準々決勝でプレーする錦織圭（撮影・堀内翔）

　「男子テニス・木下グループ・ジャパン・オープン」（２９日、有明テニスの森公園） 　シングルス準々決勝が行われ、元世界ランク４位で現２００位の錦織圭（３４）＝ユニクロ＝が、初対戦となった同１４位のホルガ・ルーネ（デンマーク）に６－３、２－６、５－７で敗れた。 【写真】敗れて頭を抱える錦織　ショックの大きさを物語るワンシーン 　錦織は第１セットの第２ゲームをいきなりブレークすると、３ゲームを連取。その後も相手の良さを出させない試合運びで主導権を握り、このセットを奪った。 　ただ第２セットからルーネの強力なサーブに押され始め、じわじわと劣勢となった。そのままキープし続け、６－３で奪った。第２ゲームは調子を取り戻してきたルーネが反撃。第６、８ゲームでブレークされ、２－６で落とした。 　第３ゲームは巧打の応酬の中で、互いにキープが続いたが、第７ゲームにブレークに成功。第９ゲームにブレークチャンスをつかみ、マッチポイントを握ったが、ここはルーネに凌がれた。さらにキープしたかった第１０ゲームをブレークされて、五分の状況に。第１２ゲームをブレイクされ、力尽きた。自身のショットがネットに掛かると、がっくりと肩を落とした。 　敗れたはしたものの、完全復活ののろしともいえる試合内容に「いい１週間。３試合とも良い試合ができた。タフな相手にも関わらず、良いプレーができたことがよかった。最近では一番いい週を過ごせた。安定していたし、レベルを上げることができた」と、充実の表情。ルーネとの戦いを振り返り「自分的にも十分いいテニスができた。細かいところは足りない。そこを修正していきたい。ちょっと足が動いてくれなかったのもあった。まだまだ体力不足とバネのなさが最後出たかなと思う」と、語った。 　股関節などの度重なるけがで長期休養が続いていたが、実戦復帰し、現在は２００位まで戻してきた。今大会は初戦で元世界３位のマリン・チリッチ（クロアチア）を破り、２回戦では同２９位のジョーダン・トンプソン（オーストラリア）を撃破。錦織は「イメージを超えてきた。変な言い方にはなるけど、これが自分。潜在能力はまだあって、それが急に出るタイミングがある」と、復活の手応えを示していた。