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　世界的な「ドライバー不足」を背景に、無人で運行可能なトラックを量産化するべく、AI半導体のエヌビディアと自動運転システムのオーロラ、自動車部品のコンチネンタルが戦略的パートナーシップを結んだ。エヌビディア製のSoCとOSを組み込み、2027年にも数千台規模で無人トラックを展開する。 【画像ギャラリー】オーロラ・ドライバーを搭載する自動運転トラック(6枚) 　また、エヌビディアはトヨタ自動車の次世代車両開発にも同社のSoC/OSが活用されることを明らかにし、自動運転技術の到来を契機に、自動車業界が最先端半導体の巨大市場に成長することを期待している。 文/トラックマガジン「フルロード」編集部 写真/Aurora Innovation Inc, Continental AG, AB Volvo

無人トラックを展開するための業界初のパートナーシップ

　2025年1月6日、世界最大のテクノロジー見本市・CESが開催される米国ラスベガスにおいて、自動車部品のコンチネンタル(Continental)、自動運転システムのオーロラ(Aurora)、AI半導体のエヌビディア(nVidia)は自動運転機能を備えた「無人トラック」を大規模に展開するための長期戦略パートナーシップを発表した。 　エヌビディア製の次世代SoC(複数の機能を一つのチップ上にまとめた半導体製品)「Drive Thor」と、同じく同社製の自動車用基本ソフト「Drive OS」を、オーロラの自動運転システム「オーロラ・ドライバー」に統合し、大型トラックによるSAEレベル4の自動運転を実現するハードウェアキットを2027年よりコンチネンタルが量産するという計画だ。 　オーロラの共同創業者でCEOのクリス・アームソン氏はプレスリリースにおいて次のように述べている。 　「1台の無人トラックを運行することは記念碑的な意味を持ちます。それが数千台となると、私たちの生活は一変します。コンピューティング分野で市場をリードするエヌビディアとの提携により、弊社のエコシステムはさらに強固となり、安全で信頼できる無人トラックをお届けするという目標はより確実なものとなりました」。 　また、コンチネンタルの北米オートモーティブ事業社長兼CEOのアルナ・アナンド氏のコメントは次の通りだ。 　「自動運転用のハードウェアを開発し、大規模に商用化・量産化するには、高度な専門性が必要です。オーロラおよびエヌビディアとの業界初のコラボレーションが実現したことは、無人で運行可能なトラックという最新技術の開発において、コンチネンタルが最前線にいるということを示しており、この技術によりビジネスに新たな価値をもたらします」。 　いっぽう、エヌビディアのオートモーティブ事業担当副社長、リシ・ダール氏は次のようにコメントしている。 　「エヌビディアの『Drive Thor』プラットフォームに、オーロラの自動運転システム、そしてコンチネンタルの製造技術が組み合わされることで無人トラックという未来を形作ります。これにより道路はより安全になり、貨物輸送はさらに効率化されるでしょう」。