マンCの連覇確率が上昇、対抗馬の筆頭は？…いよいよ今週開幕のCL決勝トーナメントを展望
いよいよ今週、待ちに待ったチャンピオンズリーグ（CL）の決勝トーナメントが開幕する。ラウンド16（決勝トーナメント1回戦）では、いきなりライプツィヒvsレアル・マドリードやパリ・サンジェルマン（PSG）vsレアル・ソシエダといった好カードが用意されている。 昨シーズンはジョゼップ・グアルディオラ監督率いるマンチェスター・シティがクラブ創設143年目にして初めて欧州の頂に立ったが、今シーズンの決勝トーナメントはどんな戦いが繰り広げられるのだろうか？ CLは来シーズンからフォーマットが大幅に変更され、本選参加チーム数が32から36に増加する。そしてグループステージが廃止となり、36チームが1つのリーグに所属する「リーグステージ制」が導入され、今までのホーム＆アウェイではなく8チームと1度ずつ対戦する“スイス方式”が採用される。 それでは、現行フォーマットでの“ラストシーズン”となるCLのタイトルの行方を展望しよう。 [写真]=Getty Images
■混戦模様？
大会連覇を目指すマンチェスター・シティだが、イングランド勢にとっては厳しいシーズンとなっている。今シーズンのグループステージでは、マンチェスター・ユナイテッドが格下と見られていたデンマークのコペンハーゲンに後れを取ってまさかの敗退。ニューカッスルと共にグループ最下位で姿を消した。 マンチェスター・シティとアーセナルは危なげなく首位通過を果たしたが、イングランド勢がベスト16に2チームしか残れなかったのは2012－13シーズン以来のこと。当時はマンチェスター・シティとチェルシーがグループステージで敗退し、決勝トーナメントに勝ち上がったアーセナルとマンチェスター・ユナイテッドもラウンド16で敗れ去った。 プレミアリーグ勢の不振により、CLの覇権争いは混沌と化すようだ。イングランド勢は過去6シーズンのうち5シーズンで必ず1チームは決勝まで駒を進めており、2018－19シーズン（リヴァプール 2－0 トッテナム）と2020－21シーズン（チェルシー 1－0 マンチェスター・シティ）に至ってはイングランド勢同士のファイナルとなった。そのためブックメーカー『William Hill』を見ると、今シーズンも国別のCL優勝オッズではイングランドが「2倍」で最有力。しかし、わずか2チームしか勝ち上がっていないこともあり、イングランドが飛び抜けているわけではない。 2番手はバイエルンなど3チームをベスト16に送り込んだドイツで「3.4倍」。続いてグループステージ敗退のセビージャを除く4チームが首位通過を果たしたスペインが「3.75倍」となっている。さらにイタリアの「12倍」、PSGだけが勝ち上がったフランスの「15倍」と続く。ちなみに、欧州5大リーグ以外のクラブ（ポルト、PSV、コペンハーゲン）の優勝オッズは「67倍」となっている。 チャンピオンズカップ時代から数えた国別の優勝回数を見ると、レアル・マドリード擁するスペイン勢が最多となっている。レアル・マドリードの14回とバルセロナの5回を合わせた合計19回だ。その後はイングランド勢の15回で続いており、リヴァプール、ユナイテッド、チェルシー、ノッティンガム・フォレスト、アストン・ヴィラ、そして昨シーズンのマンチェスター・シティと、最多6クラブが頂点に輝いた経験を持つ。
