八村「思い切ってやる」 バスケ男子代表候補 五輪へ強化合宿合流
●馬場はリラックス 米プロバスケットボールNBAレーカーズに所属する八村塁選手(26)、馬場雄大選手(28)=長崎=の富山市出身の2人は29日、都内でパリ五輪日本代表候補の強化合宿に参加した。8強入りを目標に掲げるチームに、ふるさとが生んだスーパースターの八村選手がついに合流。「帰ってこられてうれしい。思い切ってやる」と花の都で躍動する決意を語った。 【写真】笑顔で取材に応じる八村選手=都内 八村選手はこの日、午前中の非公開の練習に参加し、午後の報道公開時は姿を見せず、終了後に代表選出後初めて取材に応じた。知り合いのメディア関係者を見つけると笑顔。馬場選手や主将の富樫勇樹選手ら、これまで一緒に戦ってきたメンバーと再びプレーできることを喜び「すごい楽しみ」と胸を高鳴らせた。 昨夏のワールドカップ(W杯)は欠場し、トム・ホーバス監督体制になってからは代表でプレーした経験がないが、試合は見ていたという。「また五輪の舞台に戻れることは光栄。この五輪でどれだけ僕らが成長しているかを見せられたらいい」と意気込んだ。 代表では23歳の河村勇輝選手ら年下が増え、リーダーシップも求められる立場となり「若い選手にも何か影響を与えられたらいい」と自覚を口にした。馬場選手はリラックスした表情でメンバーと語り合う姿がみられた。 ●「規格外」「存在大きい」 河村、富樫ら歓迎 代表選手からは日本のエースとして期待される八村選手の合流に歓迎の声が相次いだ。 河村選手は「世界トップレベルで規格外。脅威を与えられる」と話した。富樫選手は八村選手が代表合流でトレーナーにあいさつした際、「今って平成何年ですか?」と聞いたエピソードを披露。久しぶりの日本だとし「塁の存在は大きい。チームの助けになる」と語った。 日本代表は7月5、7日に韓国との強化試合(東京・有明アリーナ)に臨む。 ●チーム「僕に合っている」 八村一問一答 八村選手の一問一答は次の通り。 -いよいよ日本代表に合流した。 3年ぶりに帰ってきた。久しぶりですごいうれしい。富樫(勇樹)君や(馬場)雄大さんらはずっと一緒にやってきた。そういう選手とやれることを楽しみにしている。 -五輪出場を決めたのはいつか。 (NBAの)シーズンが終わった後、トム・ホーバス監督らがロサンゼルスに来てミーティングをし、そこで話し合って決めた。 -代表に対する思いは。 昨夏のワールドカップ(W杯)は出られなかったが、ずっと試合を見ていた。五輪出場が決まってうれしかったし、また五輪の舞台に出られるのは光栄だ。 -ファンにどんな姿を見せたいか。 東京五輪の時はいい結果が出なかった。この五輪でどれだけ僕らが成長しているかを見せられたらいい。 -ホーバス監督のバスケをどう見ているか。 彼のバスケは僕に合っている。速攻でもオフェンスのところでも僕のオールラウンダーのプレーが発揮しやすい。 -代表はベスト8を目標に掲げている。 初戦のドイツ戦が一番大事だと思う。