現在５得点。12月のゴールラッシュなるか

オランダで好調を維持する小川。さらなるゴールラッシュでステップアップを果たすか。(C)Getty Images

　今季のユトレヒトは10勝中、1点差の勝利が9回という勝負強さが際立ち、首位PSVと勝点5差の2位に付けている。11月25日、9位のNECはシュート本数（18本/10本）、ポゼッション率（62.5%/37.5%）の両方で圧倒しながら、ユトレヒトの堅い牙城を崩し切れず、１－２で惜敗した。 【画像】SNSフォロワー数が1700万超！ スイス女子代表のブロンド美女、アリシャ・レーマンが魅せる厳選ショット集！ 　この試合で日本代表ストライカー、小川航基は3本のシュートを撃ったものの、ことごとくブロックされてしまい不発に終わった。それでもMF佐野航大が「今日の航基くんは空中戦で全部勝っていたと思う」と語るほど、DFマイク・ファン・デン・ホールンとの競り合いで優位に立っていた。 　ユトレヒト戦での自身の出来を、小川はこう振り返る。 「ロングボールや競り合いのところでは勝っていたと思う。それを味方に付けるというところは地味なように見えるけれど、すごく大事なポイントです。下を向く必要のない出来だったけど、満足できるような内容でもなかった。次、ビッグマッチが待っている。そこでしっかり自分の存在感を出したい」 　ビッグマッチとは、12月1日に予定されているアヤックスとのホームゲームのこと。オランダに来て2季目のシーズンを迎える小川はビッグクラブ（アヤックス、フェイエノールト、PSV）相手の初ゴールを虎視眈々と狙っている。 　もうひとつ、小川が狙っているものがある。それは「前半戦で11ゴールを決める」ということ。昨季の小川はオランダリーグで11ゴールを叩き込んだ。それと同じ数のゴールを年内で達成しようという心意気なのだ。 　この「11ゴール」というスタッツは昨季、マグヌス・マットソンが開幕19試合で記録したゴール数に並ぶものだ。元U21デンマーク代表の攻撃的MFは瞬く間に冬の移籍市場でコペンハーゲンにステップアップし、チャンピオンズリーグ出場の夢を叶えた。つまり、小川の設定した「前半戦11ゴール」という目標には、「冬の移籍市場でステップアップする」という目標も隠されている。 　 ――ずばり冬の移籍を狙ってますね？ 「もちろん。オランダリーグというのはステップアップリーグだと思う。そのためにも得点数を伸ばしていきたい」 ――昨季の冬の市場でマットソンがコペンハーゲンに移籍しましたよね？ 「そうですね。彼は前期で11得点取った。僕もしっかり得点数を伸ばしたい」 ――冬、加入したMFチャロン・シェリーも半年でアントワープに移籍しました。 「彼も活躍しているみたいですね」 　半シーズンで与えるインパクトが大きければ、NECからステップアップできる。そのことを昨季、小川は「今年残り4試合で11ゴールを達成したい」と力を込める。 　ここまで小川は5ゴール。あと6ゴールの上積みが必要だ。しかし、NECの公式戦3試合で5ゴールを固め取りしてから日本代表に合流し、そこでも2ゴールを記録するなど、最近の活躍は目覚ましいだけに、12月のゴールラッシュに期待したい。