巨人23歳が再会に感謝「笑ったのは久しぶり」 2年ぶりの時間…生まれた“思い出”
「お腹がちぎれるくらい笑かしてくれた選手もいましたね」
これを聞いた門脇は「2年前にもいた子は、他にも何人かいました。自分のユニホームを着てくれていましたし、うれしいです」と感慨深げだった。 球児たちは内野手、外野手、投手に分かれ、それぞれ門脇、浅野、横川から直接指導を受けた。さらに代わるがわるバットを持ち、ティー打撃にも取り組んだ。さらにその後、“2つ目のサプライズ”として、巨人が運営する「読売ジャイアンツ女子チーム」が登場。球児たちは矢野コーチの指揮の下で、3イニングの試合を行ったのだった。 試合では球児たち側に、巨人の各選手の応援歌を口ずさみながら投球するピッチャーが現れるなど、終始明るいムードに包まれていた。門脇は「お腹がちぎれるくらい笑かしてくれた選手もいましたね。こんなに笑ったのは久しぶり。みんなと純粋に野球を楽しめたことが一番よかったです」とうなずいた。障がいを持つ球児たちにも、現役プロ選手にも、双方に貴重な思い出が生まれた。
宮脇広久 / Hirohisa Miyawaki
