虎のソナタ ノムさん絶賛、藤川球児SAのトーク力 「タレントになれる」と言わせた球児語録も楽しみや~
大阪・湊町の産経新聞社のロビー。久々に出社すると、サンケイスポーツへと続く玄関にロボットが仁王立ちしていた。 警備の一員だろうか、何かを読み取るのだろうか、ピカピカと光る部分があったり、何にも悪いことをしていないのにゾクッとしてしまった。チャットGPTをはじめ、虎ソナはだんだんついていけなくなってきている。公民館にピンクの公衆電話があるとホッとする。スポーツ新聞の原稿執筆も近い日にAIが勝る? 勘弁してくれ-。 編集局の窓際に座りながら、古き良き時代に帰れたらいいのになぁと、思ってしまう。そこに現れたのが整理部(写真を選んだり、見出しをつけたりして紙面をレイアウトする部署)の大嶋裕起が「おはようございます」と、あいさつしてきた。岸和田出身で、だんじりファイターのごとく、締め切り前でもパニックになることなく、いい意味で割り切れる好青年。普段からつけているメガネはナシ。パーマをかけたりおしゃれな髪形は刈り上げている。 「僕の地区では12、13日が本番なので」 泉州だんじり祭りの準備で大忙し。「6日は試験曳きがあります」。いわゆるリハーサル。泉州の人にとって、一年で最も大事な時期。コロナ禍でどうなるかと思った時期もあったけれど、江戸時代中期に始まって300年以上の歴史と伝統をもつイベントで絆を強め合う。もうそんな季節だ。 阪神の1軍はこの日も全休。甲子園で虎番サブキャップの原田遼太郎が待機していると、桐敷がトレーニングに訪れ、原田も驚いた。「岡田監督へ、感謝の思いを語ってくれました」。正式発表はもう少し先になりそうだが岡田監督が退任し、藤川監督が誕生する流れか。この日サブデスク席に座っていた川端亮平は元球児担当として、こんなエピソードを語った。 「シーズンオフのイベントで子供たちの質問に答えるというコーナーがあったんよ」 川端が目撃したのは、質問されるとスッと膝をついて子供の目線に合わせる球児の姿。他の選手は突っ立ったまま。球児だけだったそうだ。 「子供への接し方がとても上手だった。子供の緊張がほぐれていったのがすごく分かったわ」