ヱビスブルワリートウキョウで飲んだヱビス∞（インフィニティ）ブラック

前回までのあらすじ ４月３日にオープンした「ＹＥＢＩＳＵ　ＢＲＥＷＥＲＹ　ＴＯＫＹＯ（ヱビスブルワリートウキョウ）」へ行った。ガイド付きツアー「ＹＥＢＩＳＵ　ｔｈｅ　ＪＯＵＲＮＥＹ」を予約しようとしたら満員だったので、キャンセル待ちを登録。定員に空きが出ると登録者へ一斉にメールが送られ、早いもの順で埋まるとのこと。ツアーに参加できないことを想定し、まずは一人でミュージアムを単独で回った。その後、タップエリアでビアフライト（４種飲み比べセット）を注文した。 ◇◇◇ ビアフライトを楽しんでいるとき、ガイド付きツアーのキャンセル空きを伝えるメールが届いた。１５時半から１６時１５分の回だ。急いで予約ページを開くと、キャンセルで空いたのは１人分。午前中はぐずぐずしていて逃したので「今度こそ」の気持ちで登録すると無事、「ＹＥＢＩＳＵ　ｔｈｅ　ＪＯＵＲＮＥＹ」の予約が完了した。早いもの順を制した満足感に浸りながら残りのビールを味わえた。 ４つのグラスが空になったときには、ほろ酔い気分になっていた。各２２０ミリリットルだから８８０ミリリットル飲んだわけだ。それほどの量とはいえない。昼酒に加え、つまみも食べず、さらにツアーに参加できるという安堵（あんど）感がいい気分にさせたようだ。受付を見ると、キャンセル待ちのシステムを教えてくれた女性がいたので、予約できたことを伝えると、笑顔で「よかったですね」と喜んでくれた。 時刻は１３時半。ツアー開始まであと２時間もあるので、タップエリアでもう１杯ビールを飲むとしよう。注文するのは決まっている。ビワフライトのリストに入っていなかった「ヱビス∞（インフィニティ）ブラック」だ。 ヱビスのブラック（黒）は、連載７２「ビヤホールライオン銀座七丁目店に行ってきた」で「プレミアムブラック」を飲んだが、僕の好みの飲み方は定番ヱビスとブラックを１対１で割って飲む「ハーフ＆ハーフ」。こちらも連載７２で飲んだ（そこでの正式名称は「ヱビス＆ヱビス」だった）が、これをよく飲んでいたのは東京・新宿にある太田トクヤの店だった。僕は中でも「池林房」と「浪曼房」に通うことが多く、そこで定番ヱビスを飲んでからハーフ＆ハーフを頼むのが常だった。ヱビスのブラックは焙煎麦芽の香ばしさとコクと甘みがあり、それを麦芽の甘みがありながら苦くて芳醇（ほうじゅん）な定番ヱビスで割ると、コクと香ばしさと苦味と芳醇さがちょうどいいあんばいになるのだ。 ヱビスブルワリートウキョウには残念ながらヱビス∞のハーフ＆ハーフは販売していない。あったとしても、まずは一度も飲んだことのないヱビス∞ブラックの単品をオーダーしていたはずだが…。注文して会計（１１００円なり）を済ませると、ヱビス∞ブラックのコースターを手渡された。それをタップが並ぶカウンターに置くと、スタッフが銅製ジョッキにヱビス∞ブラックを注いでくれた。銅製ジョッキに注いでくれるのは高齢の男女３人が飲んでいるのを見ていたのでわかっていたが、泡がなければアイスコーヒーに思えてしまうだろう。それを狙っての銅製ジョッキなのか？