村元哉中さんと高橋大輔さん（Photo：Yasunari Kikuma　『かなだいのキセキ』より）

日本を代表するアイスダンス選手として活躍した「かなだい」こと村元哉中さんと高橋大輔さん。 2人の結成から引退までの道のりが、美しい写真の数々とともに収録された唯一のオフィシャルブック『村元哉中 高橋大輔　かなだいのキセキ』（扶桑社刊）が発売されました。彼らを長年取材しているライター・田村明子さんによる本書のためのロングインタビューで、知られざるエピソードの数々が明かされています。その中から、結成に至った初めてのトライアウトの様子をご紹介します。 【写真】息の合った滑りをする「かなだい」の二人

高橋さん「チャレンジするなら最後のチャンスという気持ちはありました」

――どのような経緯で声をかけたのか教えてください。 高橋：僕は2018年にシングルで競技復帰したけれど、濱田美栄先生には以前からずっと「アイスダンスをやりなさい」と言われていた。「いえいえ、僕シングルで復帰したばっかりですよ。やらないです」と言っていたんです。 村元：そこまで大ちゃんが濱田先生にアイスダンスをやったら、と言われていたのは全然知らなかったです。（中略）ただ、大ちゃんに声をかけるのは、2018年全日本選手権が終わるまで待とうというのは決めていたんです。声をかけたのは2019年の1月。ちょっと考える時間がほしいと言われて、答えを聞いたのは7月でした。 高橋：（声をかけられて）最初は「え？　なに考えてんだろう」という感じでした。彼女はオリンピアンだったけれど、僕はアイスダンスはまったくの初心者だし、年齢も年齢で。なに言ってるのかなと。でもシングルで復帰はしたものの先は見えていましたし、新しいチャレンジをするのなら年齢的にもこれが最後のチャンス、という気持ちはありました。 村元：2019年の5月ぐらいに大ちゃんに再び気持ちを聞くために、また連絡をしました。そしたら（アイスショー『氷艶』のリハーサルで）新潟の合宿に行ったときに、トライアウトをしてみようということになったんです。だれにも見られないように早朝に行ったら、もうアイスダンスの靴とブレードを用意してきてくれてました。それを見て結構真剣なのかなと、自分の中ではびっくりしたことを覚えています。 そのときが勝負だったから、こっちはもうガチガチに緊張していて。ここでいかにアイスダンスのよさを伝えるかというプレッシャーの中で、靴を用意していたというので、一つふっと気持ちが楽になったんです。 高橋：アイスダンスの靴は、僕がオーダーしたとわからないよう内緒で調達してもらっていました。とりあえずダンスをやるならダンスの靴にしなきゃ、と。形から入るタイプなので。シングルの靴でやっていいものではないと思っていたので、用意して行きました。