「ダービー馬は、ダービー馬から」。使い古された文言だが、シンボリルドルフ→トウカイテイオーがともに無敗でダービー馬となった時、その言葉の重みを感じた。その後、タニノギムレットからウオッカ、ネオユニヴァースからロジユニヴァース、キングカメハメハからドゥラメンテとレイデオロ。そして、ディープインパクト産駒は２世代目のディープブリランテに始まり、キズナ、マカヒキ、ワグネリアン、ロジャーバローズ、コントレイル、シャフリヤールの７頭がダービー馬となった。サンデーサイレンスの初年度産駒からタヤスツヨシがダービー馬となり、日本の競馬に革命を起こした。サンデーサイレンスの父系は、ハーツクライとステイゴールドからもダービー馬が誕生。その枝葉は、どんどん伸び続けている。 　８０代ダービー馬のキズナは、リーディングサイアー争いで、２位ロードカナロアに約１億４千万円上回り、首位に立つ。キズナ産駒のダービー出走は、皐月賞を無敗で制したジャスティンミラノを筆頭に、スプリングＳから異例の直行となるシックスペンス、京都新聞杯で重賞制覇をかなえたジューンテイク、青葉賞２着で権利をつかんだショウナンラプンタ、若駒Ｓを制したサンライズジパングと、今年の産駒最多となる５頭が出走する。 　３歳馬は５世代目だが、初年度の１８２頭に次ぐ、１６８頭の血統登録があった。１つ上の世代に比べれば６１頭も増えたが、早い時期にキメラヴェリテとアブレイズが重賞を制したタイミングもあったが、前年より種付け料が２５０万円アップの６００万円になった時に種付け頭数が増え、繁殖牝馬のレベルもかなり上がった。先週のオークスでも、３着ライトバック、４着クイーンズウォークと２頭が入着を果たし、南関東でも桜花賞を制したプリンセスアリーがいるなど、この世代は評判通りのハイレベルだ。２歳世代のレベルも高く、ディープインパクト最良の後継に名乗りを上げるためにも、ダービー馬を送り出す最大のチャンスを射止めたい。ローテーションでは不利と言われる青葉賞組だが、２着に追い込んだ末脚に魅力を感じるショウナンラプタンは、先行したホープフルＳで７着に敗れた後、末脚勝負に徹して出走権を得た。驚異的なタイムとなった皐月賞組のレベルが高いのは百も承知だが、ダービーの切符を懸けた争いも厳しいものがあった。後傾ラップをアタマ差２着まで迫ったショウナンラプンタに一票を投じたい。（競馬ライター）