現役続行希望も… 大田泰示、中島宏之ら戦力外通告を受けた名選手たちに救いの球団は現れるのか
■広島の黄金時代支えた右腕も 広島の黄金時代を支えた岡田明丈もチームを去る。新人の16年に4勝、17年に12勝、18年に8勝をマークし、球団史上初のリーグ3連覇に貢献。だが、制球難と右肘のトミー・ジョン手術で20年以降は5年連続1軍登板なしに終わった。昨オフに戦力外通告を受けて育成契約を結ぶと、今年はファームで結果を残して7月30日に支配下復帰したが、1軍で登板機会がなかった。2年連続で戦力外通告を受け、他球団での現役続行を模索している。 在京球団の編成担当は「岡田は藤浪晋太郎（メッツ傘下3A）と重なるんですよね。スピンの効いた惚れ惚れするような直球を投げるけど、コントロールが制御できない。ただ、今年は良い球を投げる再現性が高まっていたので、本人は手ごたえを感じているのではないでしょうか。潜在能力の高さは誰もが認める投手なので、育成契約で獲得に動く球団があるかもしれません」と評価する。 現役を希望する選手たちも、戦力外通告を受けた自身の厳しい立場は理解しているはずだ。だが、「まだ現役でプレーできる」という情熱は消えていない。救いの手を差し伸べる球団は現れるだろうか。 （今川秀悟）
今川秀悟
