“白夜の太陽”を輝かせたウノエックスモビリティ マグナス・コルトはガールフレンドに捧ぐ個人総合優勝【Cycle*2024 アークティックレース・オブ・ノルウェー:レビュー】
北極圏の8月にしては少々気温が高めの中で行われた2024年のアークティックレース・オブ・ノルウェー。とはいっても、全4ステージを通して気温は20度前後。世界的な酷暑を思えば、“納涼レース”としての趣きは今年も変わらなかった。 【ハイライト】アークティックレース・オブ・ノルウェー 第4ステージ|Cycle*2024 地球上、最も北で開催される国際ロードレース。その第11回大会は、マグナス・コルト(ウノエックスモビリティ)が初の個人総合優勝。第3ステージで手にしたリーダージャージ「ミッドナイト・サン・ジャージ」を最後までキープ。最終・第4ステージではみずから勝利を挙げて、大会制覇に花を添えた。意外や意外、プロキャリア12年目にして初めての総合制覇である。
「本当に素晴らしいチームワークで走り切った4日間だった。今までのアークティックレース・オブ・ノルウェーと比較しても、ここまで強く戦えたチームはないんじゃないかと思うよ。僕たちは最強チームだったんだ!」(マグナス・コルト)
コルトが自賛するように、ウノエックスモビリティは大会を通して終始レースをコントロールした。開催地ノルウェーが誇るワールドクラスのチームである。ツール・ド・フランスを戦う彼らからすれば、自国最大級のステージレースでは勝つだけでなく、レースそのものを支配するくらいの力を見せなければならない。その使命を果たすべく、第1ステージからプロトンを統率した。
チーム一丸となって作った流れを、ベテランが最高の形でクローズさせる。大会前半は、アレクサンダー・クリストフがその役目を担った。第1・第2ステージともに丘越えに苦しんだというけれど、ツールを終えてからの約2週間もトレーニングを継続していたことが奏功。コルトとのホットラインからスプリントで2連勝だ。 「トレーニングで出していた数値を考えると、2日間ともスプリントまで集団に残れると思っていた。どんな状況にあってもチームとしてコントロールできていたし、ベストメンバーでこの大会に挑んでいたから、僕も自信を持って走ったよ」(アレクサンダー・クリストフ)
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