40歳を目前にオランダへ移住！長年の夢だった海外での生活をかなえるべくライフシフト
学生時代からのあこがれだった海外での生活を実現すべく、しっかりと計画を立て、見事オランダへと飛び立った矢島七瀬さん。移住して約2年、オランダに住む日本人に向けた求人サイトを運営するなど、アクティブに動く彼女のライフシフトにまつわるストーリーを紹介する。 【もっと写真を見る】
現在、オランダでフリーランス(個人事業主)として働くほか、日本人向けの求人サイトやマーケットプレイス型のサイトを運営している矢島七瀬さん。国家資格を持つ専門技術職をはじめ日本での安定した生活を手放し、オランダへの移住というライフシフトを果たしたのは彼女が40歳になる直前のこと。そんな矢島さんに移住にいたった経緯から、オランダでの仕事、プライベート、さらには日本人がオランダに移住する際に知っておきたいことまで、さまざまな角度から話を聞いてみた。 眼鏡店勤務から視能訓練士へのキャリアチェンジを経て、海外への挑戦を決意 オランダへの移住の話へと入る前に、まずは矢島七瀬さんのこれまでの経歴に触れておきたい。大学卒業後、七瀬さんは眼鏡店での勤務を経て、視能訓練士の資格を取得するべく医療の専門学校に入学する。視能訓練士とは、視機能の検査や小児の斜視や弱視の訓練を行う専門技術職で、国家資格となる。 「眼鏡店に勤務していたころ、多くのお客様の目を検査する中で、『もっと専門的に眼科の勉強をしたい』と思ったのが最初のきっかけです。キャリアチェンジを考えていたころはまだ26歳だったので、ワーキングホリデーに挑戦するかどうかで迷っていました。学生のころから海外への憧れはあったものの、家庭の経済状況に余裕がなかったため、海外はただの夢として普通の学生時代を送っていたので。ただ、私の世代は就職氷河期を経験していたこともあり、この時は〝手に職〟を優先することに。そのおかげで安定した収入や貯金ができたので、後悔はしていませんが、あのタイミングで海外に挑戦しなかったことに、10年間ずっと後ろ髪を引かれる思いでした」 七瀬さんは「医療職は安定しているはず」と考え、はっきりとは決まっていないが、将来いつか来る〝何か〟のために資金を貯める、準備をしておくつもりだったという。そして、夜間の専門学校に4年間通ったのち、31歳で国家資格を取得。医療機関で働きながらも、いつか海外で生活をしてみたいとの思いから、オンラインで稼げる方法はないかと試行錯誤。2018年ごろからブログアフィリエイトや副業ライターもスタート。それなりに蓄えができたタイミングで、かねてからの夢だった海外留学を決意する。 「視能訓練士としての経験を十分に積んだころ、次のステップアップをどうしようかと考えていたタイミングで、あこがれだった海外に挑戦してみようと。37歳で医療機関を退職してアイルランドへ語学留学したのですが、パンデミックと重なり、10か月の滞在予定が2週間での緊急帰国という結果に」 アイルランドからの帰国後は職場の厚意もあって復職がかない、副業ライターもしつつ、再び貯蓄をしながら、次なる道を模索し始めた七瀬さん。留学は10か月と短期だったので、もっと長期で滞在できるビザがないか調べることに。 「日本人はオランダでのビザを取りやすく、いったん取得したら最低2年間、更新ができたらさらに5年間滞在できると知りました。語学試験や収入などの条件をクリアすれば永住権も取れると知り、ぜひ挑戦したみたい！と。そこから、金銭面を含めて綿密に計画をたて、思い立ってから2年後の39歳8か月の時にオランダへ移住しました。日本を出国する直前に、当時運営していたブログを見たスタートアップ企業から声がかかり、リモートでWebコンテンツ(記事、デザイン)を作る仕事を獲得。日本円での収入ではありますが、オランダ移住後も、しばらくはこのリモートでの仕事で生計を立てることができました」 子供のころからゲームや本の影響を受けヨーロッパへの憧れがあったという七瀬さん。最初はヨーロッパならどこでもよかったということで、ほかに長期滞在が可能なジョージアやスヴァールバル諸島(ノルウェー領)も候補にあがっていたという。 「ポルトガルも永住権を取得しやすいと聞きましたが、一定額以上の現地不動産を所有していないといけないため、経済的に不可能だと諦めました。結果的にオランダなら個人事業主ビザで2年の滞在ができるし、ビザの更新ができなかったらジョージアやスヴァールバル諸島に観光ビザで入って、できるだけ長く海外生活をしようと考えていました」 海外での暮らしが夢だったとはいえ、アラフォーになってからの移住に不安や迷いはなかったのだろうか。七瀬さんを海外移住という思いに突き動かしたものは何なのか聞いてみた。 「時間が無限だと感じていた若いころと違い、〝人生は有限である〟と気づいてしまい。30代後半になると確実な老いを感じ、少しずつ死に近づいているのだと感じるようになったんです。変な話ですが、余命宣告を受けたような感覚というか。もし自分の余命がわかったら、何が何でも悔いがないように生きようと思いませんか？ 私の頭にあったのは、安定した職と社会的地位、家や持ち物をすべて捨てたとしても、日本を離れて暮らしてみたいという海外生活への強い願望でした。まともに考えたらリスクしかありませんが、いつ死ぬかわからないなら後悔だけはしたくない、という思いだけに突き動かされたような気がします。それに、私には医療の資格があったので、もし2年後に日本に帰らざるを得なくなっても、日本全国どこかしらで職は見つかるだろうと(笑)」 ついにオランダへ！ 個人事業主ビザで働きながらも、新しいビジネスの形も構築中 オランダへの移住を決め、「日本の常識がどんなふうにぶっ壊されていくのか、どんな新しい発見があるのか、想像もできない生活に期待と興奮でいっぱい」だったという七瀬さん。これから始まる新しい人生のすべてに期待していたが、もちろん不安なこともあったという。 「オランダの住宅事情の厳しさどういうは有名で、現地の人でさえ引っ越しが簡単ではないと知りまして。私は出国の数か月前から賃貸情報サイトを毎日のようにチェックして、偶然1か月前にシェアメイト募集の告知を発見して応募。無事、住民登録可能な家との仮契約ができました。もう一つは言語の壁です。子供のころから英語は好きでしたが、テストの点数がいい分、間違えるのが恥ずかしくてしゃべれない典型的な日本人で。日本でも外国人との英会話はほとんどしたことがなく、イメージトレーニングのみだったので、どこまで通用するかかなり不安でした。実際、移住直後は、市役所への住民登録や商工会議所への事業登録で、質問されても緊張のあまり何も話せず、『Answer me！』と叱られたりも(笑)」 ほかの国同様、オランダでも個人として就労ビザを取得するのはハードルが高く、多くの外国人は個人事業主ビザで長期滞在する。個人事業主ビザの持ち主は雇用主と被雇用者ではなく、あくまで取引先として雇用契約を交わし、請求書を発行するほか確定申告も必要となる。矢島さんも個人事業主ビザで働いているわけだが、どのような仕事をしているのだろうか。 「移住当初に請け負っていたリモートの仕事は1年半ほどで終了。現在は個人事業主として契約している物流会社で、ピッキングやラベルの翻訳作業をしたりしています。また、こちらで知り合った日本人エンジニアの方と共同で、マーケットプレイス型の新しいWebサイトの開発も。オランダ人やオランダ在住の人に向けた〝日本〟をテーマにしたサイトで、誰でも店のオーナーとなり、日本に関連するものを販売できるようになる予定です」 さらにはオランダ在住の日本人向けの求人サイト「オランダJobNavi」も運営。〝オランダで仕事をしたい、稼ぎたい日本人〟にとって、役に立つ場を提供できるよう試行錯誤している最中だ。 「もともと日本からのリモート仕事では求人サイトのコンテンツ制作を請け負っていたこともあり、『日本人向けの求人サイトがないから作ろう』と勢いだけで始めました(笑)。自営業に慣れている方はともかく、私のように会社員のような働き方しか経験のない人にとって、オランダで個人事業主として自分でお金を稼ぐというのは本当に難しく。誰もが少しでもお金を稼げるような土台作りをしたいという思いがあり、この求人サイトもマーケットプレイス型サイトもその構想の一環です。『まずは人の役に立ってから。収益化はそれから』という考えですので、ビジネスとして成立させるのはまだこれから。今の課題はもっと求人掲載数を増やすこと。案内メールやポスティングなどを強化して、このサイト自体の認知拡大をしていかなければいけません。現在、ユーザーはオランダと日本から半々くらいなので、今後はユーザー層に合わせた広告を掲載したり、開発中のマーケットプレイス型姉妹サイトへの導線を作ったりして、しっかり収益化に結び付けていく予定です」 自分自身だけでなく、オランダで暮らす日本人のためにも何かできればと日々邁進する七瀬さんだが、プライベートにも大きな転機が訪れた。 「こちらに来た2022年に知り合った4歳年下のオランダ人と、2024年7月に結婚しました。出会いのきっかけはマッチングサイトです。ヨーロッパではオンラインで知り合うのはよくあることのようで、夫も上司から勧められて始めてみたそうです。私は若くもなかったので特別な期待はせず、ただ何か新しいことに挑戦したいという思いから始めてみた結果、日本好きな今の夫と知り合いました。趣味や金銭感覚、笑いのツボもよく似ており、毎日が幸せです。義父母もとてもよくしてくださるので、感謝してもしきれません。今は夫と保護ネコと共に充実した日々を過ごしています」 オランダでの個人事業主ビザ取得＆長期滞在は、しっかりした準備と心構えが必要 日本人に対するビザ取得優遇があり、個人事業主ビザを取得することで、比較的容易に実現できるオランダへの移住。そのために必要なあれこれを矢島さんの経験をもとに教えてもらった。 「まず、英語を話す努力をすること、資金を貯めること、生計を立てる手段を考えておくことは絶対に必要かなと。英語力ゼロで移住を成功させている方々は、コミュニケーション能力や営業力が高く、サポートしてくれる人脈を作るのがうまいです。私のように特別なスキルのない人は、英語を話してコミュニケーションを取らないと市役所の予約すら取れません。だから日本にいる間に英語を口に出す練習をしておいた方がいいと思います」 矢島さんの英語能力は中卒～高校生レベルで、日ごろの簡単なコミュニケーションは取れているとのこと。 「オランダ人の夫とは英語で会話できていますし、日常では十分ですが、会計士や医師と話す時は専門的な用語が必要になるので、その都度予習したり、何度も聞き返したりしています。今は生成AIや高性能な翻訳アプリがあるので、英語やオランダ語のWebサイトや手紙を読むのにそれほど苦労はしません。ただし、現地で仕事を探すにあたっては〝流ちょうに話せるレベル〟を要求される職業も多いため、英語力が弱いと職探しに不利なのは間違いないです。オランダ語は日本を出る前からオンラインで学習を始め、断続的に取り組んでいました。オランダに来てからは、毎日10分から1時間ほど時間を作り、アプリやオンラインレッスン、YouTube動画を見ながら勉強。永住権を取得する要件の一つであるInburgering examen(オランダ市民化テスト、オランダ統合試験)も無事合格しました。いまだに3歳児より話せませんが、義父母から『うまくなったね』と褒められます(笑)」 英語力は移住後だけでなく、渡航前に日本で行う手続きにも影響してくるようで、それ次第で移住にかかる費用も異なるという。 「英語が得意な方が情報収集し、自力でビザの取得までできれば、飛行機代や初月の家賃、申請書類の作成費用などで1,500～2,000ユーロくらいで済むかと。私は有料のビザサポートを申し込み、移住関連の難しい手続きはほとんどお任せしました。料金は各事業所によって異なりますが、2年前に調べた限りでは、サポート内容の手厚さで異なり、1,200～2,000ユーロの間くらいでした。さらに住居サポートも依頼するなら1,000ユーロ～などの諸費用が追加でかかるほか、ビザの取得や更新時にはビジネス口座に4,500ユーロ必要です。2022年当時は1ユーロ＝130円くらいでしたので、私の場合、ビザを取得するだけで約100～150万円が必要でした」 そして、オランダはヨーロッパの中でも税金や物価、家賃が高く、七瀬さん曰く「ものすごい勢いでお金が飛んでいく」のだとか。日本を出る前に、最低1年間は無収入でも生活できるくらい、しっかりと資金を貯めておくことが大事だという。では、月の1か月の生活費はどのくらいなのだろうか？移住当初、アムステルダムからバスで1時間ほどの町にあるシェアハウスに住んでいたころを例に教えてもらった ◆収入：約1,900ユーロ(304,000円） ◆生活費：1,100ユーロ(176,000円） 家賃：800ユーロ 食費：80ユーロ 健康保険料：150ユーロ 水道光熱費：家賃に含まれる 交通費：10ユーロ(アムステルダムまでバスで片道2ユーロ) 交際費：30ユーロ その他：30ユーロ 「もちろん月によってバラツキはありますが、おおよそこんな感じです。円に換算すると稼いでいるように見えますが、オランダの平均年収は約2,800ユーロなので低収入の部類。また所得税が36.93%もかかるので、実際に使える金額はかなり少ないです。シェアハウスでも、アムステルダムでは1,000ユーロくらいする所もあるそうで、家賃は軒並み高め。現在は夫と二人暮らしで、出費は約半分に抑えられているので、ヨーロッパの証券口座を開設し、浮いた分を少しずつ投資信託に回して資産運用をしています」 そして、当然のことではあるが、日本にいる間からオランダでどう働くか、シミュレーションを立てておくことが大切という。 「個人事業主ビザを持っている人は〝雇用される〟という働き方ができないので、稼ぐ方法がかなり限られてきます。また、現地の日本食レストランなどの求人数には限りがあるほか、いいなと思う求人先があっても、個人事業主ビザだと採用されないことの方が多く。そういう意味でもしっかり資金を貯めておくほか、自分で稼ぐ手段として、日本にいる間にモノの売り方やマーケティングなどを学び、身に付けておくことをおすすめします。移住直後の私のように日本からの仕事をリモートで請け負うのもいいですが、稼いでも円安のあおりを受けて円の価値は下がる一方なので、ユーロを稼げることも大事ですね」 日本での生活を手放したことで、つかまえることができたオランダでの新しい幸せ 日本を離れて約2年、矢島さんにとってオランダに移住してよかったことはどんなことだろうか。 「日本にいては知り合えなかった人たちと繋がれたことですね。夫と会えたことはもちろん、共同でビジネスをすることなった日本人エンジニアの方、小うるさいけど頼りになる仕事先のアルゼンチン人、日本オタクのオランダ人学生など。先日は夫の知人で日本好きなオランダ人のORIGAMIワークショップに参加し、折り紙でくす玉の作り方を教わりました。また、日本人であることを誇りに思えるようになったのも新しい発見です。日本という国を外から俯瞰して見られたことで、日本が好きだという自分を再認識できました。特に食文化においては、日本人がいかに繊細な心遣いで料理を作り、提供されていたかが分かります。オランダ人はどこへ行ってもパンとハムとチーズで事足りるので、食に関してはこだわりがないようです(笑)。日本にいたら和食は特別ではありませんでしたが、今は毎日、『本当に和食って最高だな！日本人でよかった！』と実感しています。見るもの、感じるものすべてが新鮮で、3年目に突入した今でも、底抜けに広い空や絵画のような力強い雲、森や農場の緑の多さに全身で感動しています」 もちろん、よかったことばかりではないはずで、オランダでの生活で苦労している点も気になるところだ。 「物価がとにかく高いのがつらいところで、ランチが1人10～15ユーロ、ディナーは20～25ユーロ円が一般的。スターバックスのチャイラテが6ユーロ（960円）ほどするので、物価は単純に日本の1.5～2倍くらいする感覚です。スーパーマーケットには出来合いのものや総菜も売られていますが、種類が少なく高額なので、日本ほど気軽に買えません。必然的に自炊するしかなくなり、結果として料理の腕が上がりました(笑)。また、医療費も高く、日本のように『ちょっと風邪っぽいから』といって気軽に医者にかかることはできません。40代に入ると、環境の変化も相まって、今までにないような症状に悩まされることが増えましたが、基本的には自力で治しています。去年、口角炎にかかったときは、1か月間唇が腫れて痛みが続きましたが、ひたすら耐えて自然治癒を待ちました。オランダでも一般的な薬は買えますが、日本を出る前になじみの薬は買っておくことをおすすめします」 また、ちょっとした困りごととして公園や公共の場所など街中にトイレがないことをあげてくれた。飲食店や商業施設にあっても有料の場合が多く、なにもかも無料が当たり前だった日本との違いを実感しているとか。そのように大変なことも多いが、やはりオランダでの生活には満足をしているようだ。 「日本での生活は十分に味わったので、残りの人生は可能な限りオランダで過ごしたいです。私にとって日本は実家のようなもの。いつでもおいしいものが食べられて、いつでも帰れますが、ずっと過ごす場所ではないと思っています。もし結婚していなかったとしても、ビザの更新をして長期滞在をしていたんじゃないかなと。今後、オランダでやりたいこともいっぱいあって。もっと語学力を磨いて、町の小さな店やホテルなどで働いてみたいし、もちろん運営するWebサイトを収益化し、複数の収入の柱も作りたいです。また、観光都市にもなっていないような国内の小さな町に出かけたり、ヨーロッパ各国を気軽に訪れたり、義母や夫の同僚がクリエイティブな方々なので、この機会に洋裁やクロスステッチも習って、売りに出してみたいです」 最後に、オランダに移住をしたいと考えている人に、七瀬さんからアドバイスをもらった。 「繰り返しになりますが資金をしっかり貯めること、収入を得る手段を考えておくこと。そして日本の生活を手放す勇気を持つことが必要だと思います。英語力は頑張り次第で、現地でも身に付きます。たとえ今の仕事が嫌でも必要なお金が貯まるまでは辞めない、本業と同時にオランダでの起業を想定した副業を始める、身の回りのものを少しずつ売り払うなどをしておくと、お金も貯まるし断捨離にもなります。私は、日本で抱え込んでいたものを手放したことで両手が空き、新しい幸せが入り込むスペースが生まれたのだと感じています。『何か満たされない、足りない』と感じている人は、思い切って今の生活を手放してみるのがいいかもしれません。とにかく、目の前の小さなことから行動を始めてみてください」 文● 杉山幸恵
