競馬専門紙「優馬」佐藤直文のレース回顧

断然人気に応えたレーベンスティールが天皇賞秋に向け勇躍

　前半1000m通過が61秒0というスローな流れで、有力馬たちが好位で運んだこともあってかそこからの極端なペースアップもなく、完全な上がりの競馬になった。断然人気を集めていた勝ち馬にとって、ヒヤリとさせられる勝ち方ではあったが、余力を十分に残しての完勝だったように思う。 　そのレーベンスティール。序盤は行きたがるのを我慢させての追走だったが、好位から常に前を射程に置いて脚を溜めることができたことで、直線でもあとは前を交わすだけでいいという内へのコース選択だったか。そこからスペースを見つけるのに少し苦労したとはいえ、進路が開いてから一瞬に突き抜けたあたりが能力の違い。気性と馬体の成長により王者の風格すら漂わせるレースぶりで、目標となる天皇賞でも有力視できるだろう。 　2着アウスヴァールは、道中のペース配分や勝負どころからのアクセルの吹かし方など、完璧と言っていいレース運び。馬自身の適性もあったとはいえ、中山2200mのスペシャリストとも言える田辺騎手の手綱捌きに賞賛を送りたい大善戦だった。 　3着リカンカブールは、外枠から好位の内に潜り込み、流れを味方に付けて最後まで脚を使えていた。こういう自分の形に持ち込めば、もう少し距離が延びてもやれそうだ。 　4着サヴォーナは、好位でうまく流れに乗れたものの、追われての伸びがいい意味ではなく渋かった。持ち味が生きるのは、もう少し厳しい流れになった時かもしれない。 　ステラヴェローチェにも4着馬と同じことが言えそうで、道中は勝ち馬マークで楽に運べていたが、周りの馬も楽だった。もう少し展開が流れて欲しかったところだろう。サリエラは、先行・好位勢で唯一失速したあたり、本来の状態ではなかったかと思えるが、馬群の外でストレスなく運ぶ方がいいタイプであることも確かだ。