＜日本・米国＞米国に勝利し、歓喜する日本の選手たち（C）volleyballworld.com

　◇バレーボールネーションズリーグ男子1次リーグフィリピン大会　日本3－0米国（2024年6月23日　フィリピン・マニラ） 【写真】＜日本・米国＞ブロックする宮浦（C）volleyballworld.com 　世界ランキング4位の日本は、1次リーグ最終戦で同5位・米国と対戦。セットカウント3－0（25－20、25－23、25－19）のストレートで勝ち、白星で予選ラウンドを締めた。日本が米国に勝つのは2016年の日米親善試合以来8年ぶり。 　試合終了時点で日本は世界ランキングでポーランドに次いで2位に浮上。日本時間28日からはポーランドで行われる決勝トーナメントに臨む。 　石川、西田、高橋藍ら主力がベンチで控える中、宮浦がトップの18得点、甲斐が16得点と大奮闘した。 　第1セットは25－20で先取。小野寺の2連続サービスエースなどで流れを引き寄せた。さらに大塚のサービスエースや相手のミスなどもあって4連続得点でリードを広げた。米国のブロックに阻まれて逆転を許したが、好調の宮浦がサーブやブロックでも得点に貢献。日本はサービスエース6本を決め、このセットを先取した。 　第2セットは25－23で競り勝ち、連取。序盤は4点のリードを奪われてタイムアウトをとったが、小川の好レシーブから長いラリーを制するなど粘り強く得点。3連続得点で同点に追いついた。20－20からは宮浦がサービスエースで勝ち越し。レシーブでも粘りを見せた。 　第3セットは中盤劣勢からチーム最年少の甲斐がサービスエース。小野寺のブロックも決まって18－18の同点に追いついた。19－19からは再び小野寺がスパイクを決めて勝ち越しに成功した。さらに宮浦が3連続サービスエースを決めるなど完全に流れをつかみ、25－19。ストレート勝ちを飾った。 　日本は21日のオランダ戦でストレート勝ちし、3年連続の決勝ラウンド進出が決定。22日には東京五輪金のフランスをフルセットの末に破った。 　パリ五輪1次リーグの組み合わせは1次ラウンド終了後に確定する世界ランキングが大きなカギを握る。日本は米国戦前に「5位以内」が確定。 　26日に行われる男子の五輪組み合わせ抽選会では、開催国のフランスがA組、世界ランク1位がB組、同2位がC組に入り、以降世界ランキングの上から順に3チームずつ振り分けられていく。強豪との対戦を回避できるため予選通過の可能性が高まり、メダルにより近づくことになる。 　▼甲斐　最初から思い切ってできた。3－0で勝つことが出来て本当にうれしく思う。（米国の高いブロックへの工夫は）打点落とさないことだけを意識して思い切って打ちこみました。（打点生かすトスも）ずっとこれまで高さだけを意識していたのでその結果が出せた。（サーブが巻き返しのきっかけに）今日は全部思い切って打つだけだと思っていた。状況見ながら打つことができた。