AKB48の18期研究生新井彩永

2005年（平成17年）12月8日に秋葉原で産声を上げたAKB48。前田敦子、高橋みなみ、小嶋陽菜、篠田麻里子、大島優子、指原莉乃ら数々のスターを生み出し、誰もが知る国民的アイドルグループとなった。 【写真】新井彩永のグラビア あれから十数年、元号は令和に変わり、また新たなスター候補生が続々と加入している。当時とは異なる状況で、彼女たちは何を思いAKB48になろうとしたのか？　どこを目指すのか？　フレッシュメンバーの魅力を深掘りインタビューでお届けする連載「なんで令和にAKB48？」。 第16回は東京都出身、18期研究生の新井彩永（あらい・さえ）。AKB48と同時にUNLAME（AKB48兼任のメンバーを中心に結成されたガールズグループ）のメンバーとしても活躍。前編はAKB48に入るまでを聞きましたが、後編は合格してから、学業との両立や将来の夢などを語ってもらいました。 ■バレエとダンスの違いに苦戦しました ――オーディションに合格しましたが、新井さんの高校は進学校で、両立は難しかったのでは？ 新井　芸能活動はOKでしたが、休んでいいとはならないので、両立は大変でした。基本は授業が終わってからレッスンに行くのですが、学校の課題が出ることもあるし、どうやって時間を作るかが難しかったです。自分の中ではどちらも中途半端にせず、きちんとやりたくて。何とか卒業することができました。 ――同期と初めて出会ったときは何を思いましたか？ 新井　私はけっこう静かだったと思います。よく真面目そうだと言われるんですけど、その時もしっかりしなきゃと思っていて。 ――18期の中ではまとめ役みたいな？ 新井　だったんですかね？　ダンスレッスンとかは先生の言ったことをちゃんと覚えて。細かいところまで気にするタイプだったので、まわりが違っていたら、言うようにしていました。 ――ずっとやっていたバレエとAKB48でのダンスは違います？ 新井　全然違いましたね。バレエは膝を伸ばすが基本で、重心は高くて、伸びやかな感じが多いんです。でもAKB48のダンスは「もっと重心下げて」って、めちゃくちゃ言われました。特にかっこいい系のダンスは膝を曲げて、重心下げて踊るのが多くて。バレエの癖がついていたので、最初は苦戦しました。 ――歌はどうだったんですか？ 新井　好きだし、得意な方だったので、全然苦手意識はなかったです。 ――2023年4月9日にAKB48劇場で18期生のお披露目がありました。 新井　全員で『根も葉もRumor』を披露しました。すごく難しくて、披露すると聞いた時は本当にできるのかなって。でもしっかり仕上げたいなと思い、先生の動画をみんなで見て、細かいところまで合わせて練習しましたね。