下から突き上げる打ち方を見せた

ここで森薗はラケットの面ごとに打つ際の球の違いを解説した。 「ラケットはツルツルの面の裏ラバーと、安藤選手が持っている黒のつぶつぶの（表）ラバーで打つと”いやらしいボール”が行きます（笑）。 と言うのも、今安藤選手のボールは下回転がかかっているので、つぶつぶの面で打ったいやらしいボールを打てます。なので僕は下から突き上げるように打っています」 さらに司会者が安藤に「下回転で森薗選手を攻めてみてください」とリクエスト。要望通りに安藤が打つと、森薗の力強い返しがネットに度々当たった。 子どもたちも前後そして横からの視点で、回転の違いをまず目で体験した。森薗は下回転の球を打つテクニックとして、「ボールが来るのが遅めなのでしゃがみながら打ちます」と説いた。 その後安藤が普段行っているという練習を披露。フォアハンド2本・バックハンド2本ずつ交互に打つ練習を見せた。スピーディーな動きに再び驚きと拍手が起き、子どもたちの目が点になるかのようなリアクションだった。 お互いのパフォーマンスの披露の際は、安藤は森薗から強烈なスマッシュをブロックし続け青森山田中学・高校の先輩である森薗を封じる。 さらに変化に飛んだ球や強い球で翻弄し、先輩もタジタジの様子だった。

イベントで大切にした”体験”

サーブの実演を見せる

次にサービスとレシーブ。安藤から解説が行われた。 「私はフォアハンド側からサーブを出します。なぜかと言いますと、回転を相手に分かりにくくすることも大事ですが、私は回転よりもコースを分かりづらく出すことやサーブの軌道を意識しているからです」 実際に安藤のサーブを受けると、正確にコントロールされた打球に「おぉ」という声が上がった。 出し方のコツについて問われると以下のように解説した。 「（打球の距離が）短いサーブを出す感じで長いサーブを出すようにしています。なので体の向きを短いサーブと同じにして打ちます」 森薗は、「いろんなところに曲げています」と回転のバリエーションを多くしているという。たくさんの子たちに体験してもらえるように多くのサーブを打ち込んだ森薗。 子どもたちも一流選手のサーブをしっかり返し、拍手が沸き起こった。ここでみんなでサーブ練習へと移る。ここで森薗がテクニックを伝授した。 「卓球で難しいのは回転をかけることです。ボールの真下をきれいに薄く拾うイメージです。人差し指に力を入れてボールを切ることです」