京都金杯を制したサクラトゥジュール（右）

◇５日　第６３回京都金杯（Ｇ３・中京・芝１６００メートル） 　後方からの競馬になった単勝６番人気のサクラトゥジュールが直線で馬群から抜け出して、重賞２勝目を挙げた。レイチェル・キング騎手（３４）、堀宣行調教師（５７）＝美浦＝は共に京都金杯初勝利となった。 　新春の中京で桜が満開だ。直線で馬群をさばいて鋭く伸びた６番人気のサクラトゥジュールが関屋記念１３着から巻き返して重賞２勝目を挙げた。２年連続の来日となったキングも、同馬とともに制した昨年の東京新聞杯以来の重賞勝利。「また一緒に重賞を勝ててうれしいです」と今年の来日１週目での会心の勝利に笑顔を見せた。 　さすがの手綱さばきが光った。道中は後方のインで脚を温存。３角過ぎから徐々に内から押し上げると、直線では進路を探しながら脚を伸ばし、残り１Ｆで前があくとエンジン全開。最後は内のロジリオン（３着）をかわし、外から猛追したウォーターリヒト（２着）を首差押さえ込んで、ゴール板を駆け抜けた。 　東京新聞杯と同じく内をさばいた内容に「同じプランでした。前半リラックスした分、今回も最後に勝負強い脚を見せてくれましたね」と汗をぬぐったキング。去勢明け初戦の８歳馬の勝利に、「レース前もいい意味で気合が入っていて元気いっぱいでした」と衰えがないことも強調した。 　馬主である「さくらコマース」の全尚烈会長は「年始めに最高ですね」と満面の笑みをみせた。「サクラ」の冠名が金杯を勝つのは、１９９５年の中山金杯（サクラローレル）以来、３０年ぶり。「ローレルはその後に有馬記念を勝ちましたからね。この馬も幸先のいいスタートが切れましたし、無事なら東京新聞杯連覇を目指したいです」と全会長。老いてなおたくましいサクラが、今年のマイル路線を鮮やかに彩りそうだ。