DeNAドラ1の度会隆輝にヒケ取らない？ 巨人の即戦力外野手が「新人王の有力候補」に
アマチュアのエリート街道
昨秋のドラフトは度会隆輝(DeNA)、武内夏暉(西武)に3球団、西舘勇陽(巨人)、常廣羽也斗(広島)に2球団が1位指名で競合した。外れ1位以降でも前田悠伍(ソフトバンク)に3球団、草加勝(中日)、細野晴希(日本ハム)に2球団が競合と抽選が相次いだ。 【選手データ】佐々木俊輔 プロフィール・寸評 卓越したミートセンスを誇る度会はセ・リーグの新人王候補と目される。野球評論家の伊原春樹氏は「社会人の野手では、やはり度会隆輝がNo.1だろう。外野手だが横浜高時代は二塁を守っていた。内外野を守れるのはポイントが高く、ドラフト1位で消えるのは確かだろう。バッティングも魅力的だ。スイングが強く、速い。吉田正尚(レッドソックス)のようにも感じるが、少しアッパー気味なのが気になるところか。プロではどれだけ上からボールをたたくスイングを身に付けることができるか。とはいえ、広角に打ち分け、長打を放てるバッティングはプロでも通用する可能性を秘める」と週刊ベースボールのコラムで素質を高く評価していた。 プロの世界は実力がすべてだ。2位以降もルーキーイヤーから大ブレークする可能性を秘めた選手たちがいる。その有力候補が巨人にドラフト3位で入団した佐々木俊輔だ。帝京高、東洋大、日立製作所とアマチュアのエリート街道を歩み、リードオフマンとして結果を残し続けてきた。
「一番・中堅」の座に収まるか
アマチュア野球を取材するスポーツ紙記者は、こう分析する。 「度会が社会人No.1野手と評されていますが、即戦力で遜色ない実力を兼ね備えているのが佐々木です。外野の守備、走力で言えば佐々木の方が上。俊足を生かした守備範囲で打球判断に優れ、肩が強い。打撃もミート能力が高く、ツボに入ったら長打もある。本人はトリプルスリーを目標に掲げていますが、重なるのは近本光司(阪神)ですね。スピード感あふれるプレースタイルでレギュラーに定着すれば新人王の有力候補になる」 巨人は「一番・中堅」が最も必要なピースだ。丸佳浩が右翼にコンバートされた昨年は中堅が固定できなかった。チーム最多の73試合にスタメン出場したルイス・ブリンソンはスケールの大きいプレーが魅力だったが攻守でミスが目立った。丸佳浩、オコエ瑠偉、岡田悠希、梶谷隆幸、萩尾匡也、浅野翔吾などが抜擢されたが最後まで固定できず。打線を牽引する一番打者も定まらなかった。吉川尚輝がチーム最多の35試合にスタメン出場したが、好調を持続できず物足りない結果に終わった。攻守の軸である「一番・中堅」が固定できるチームは強い。近本が攻守で引っ張り、38年ぶりの日本一に輝いた阪神が象徴的だ。
