「超目立ってたのに…」漫画に登場する「いつの間にか物語から退場していたキャラ」
個性豊かな活躍で大いに物語を盛り上げてくれる、漫画に登場するキャラクターたち。ストーリーが展開するにつれ新たなキャラクターが登場するのも漫画の醍醐味の一つだが、なかには長期連載のなか、いつの間にかフェードアウトしてしまった意外な主要キャラクターも存在する。 ■【画像】「可愛すぎ」頬を赤らめ…惚れた男の話をする『ドラゴンボール』ランチのレアシーン■ 思わず「この人誰だっけ?」と首をかしげてしまいがちな、途中退場したキャラクターたちを見ていこう。
■ついに再登場するも両津の評価は散々!?『こちら葛飾区亀有公園前派出所』戸塚金次
2016年に単行本が200巻に到達し「最も発行巻数が多い単一漫画シリーズ」のギネス認定を受けた秋本治さんの『こちら葛飾区亀有公園前派出所』。1976年から『週刊少年ジャンプ』（集英社）で連載された本作は、今もなお多くのファンから“こち亀”の愛称で親しまれるコメディ漫画だ。 そんな本作でフェードアウトしてしまったキャラクターといえば、主人公・両津勘吉の同僚として登場した強面の警察官・戸塚金次だろう。 連載初期から登場していた戸塚は、丸刈り頭に顔の傷、背中に彫り込まれた刺青と、おおよそ警察官とは思えない強烈な出で立ちをしている。その性格の粗暴さやノリの良さが噛み合い、たびたび両津と一緒に馬鹿をしでかしていたが、連載が長期化するにつれ、本田や中川などに“両さんの相棒”ポジションを徐々に明け渡していくこととなる。 連載後半になると作中にほぼその姿は見られず、時折、ちょっとした端のコマに唐突に再登場を果たすなど、初期キャラクターでありながら長らく不遇な状態が続いていく。 そんな戸塚だが、古参ファンにとってはかなり人気の高いキャラクターで、30周年を記念しておこなわれた「復活してほしいキャラクター」の読者投票では堂々の1位を獲得。 ついにあの戸塚がメインキャラとして復活……かと思われたのだが、ランキング1位を祝した両津との対談では、“別に話すことはない”というまさかの発言が……。しかも両津からは「だいたいわしとキャラがかぶりすぎなんだよ! だから消えたんだぞ」と、なんとも痛烈な一言を食らってしまった。 実に締まらない再登場になってしまったが、ランキング1位を獲得し久々に両津と絡んだ戸塚の姿に歓喜したファンも多いだろう。
