極彩色のネオンにインパクト強すぎの立体看板、あちこちから「こなもん」を焼く匂いが漂う大阪を象徴する街並み。道頓堀（大阪市中央区）の水上散歩がインバウンドに大人気だ。

グルメと写真映えが外国人を魅了する街

道頓堀の遊覧船「とんぼりリバークルーズ」

西日本最大の都市・大阪は江戸時代、縦横に張り巡らされた運河に乗って全国の食材が流通する「天下の台所」として発展した。商都の大動脈だった運河は次々と埋め立てられたが、16世紀後半に開削された東横堀川と、1615年完成の道頓堀川が今に残る。大阪市の中心部を北から南へ約3キロを貫く東横堀川は、その下流で西に曲がり、道頓堀川と名を変えて約2.7キロを横断する。

メインストリート「道頓堀商店街」

道頓堀川の上流南側に広がる道頓堀エリアは国内屈指の繁華街。訪日客が過去最高の年間1400万人ペースの大阪府でホットスポットになっている。 観光の目玉は安くてうまいB級グルメ。道頓堀でたこ焼きをパクっと食べている写真をSNSにアップするのが大阪観光の証だ。食べ物のキャラクターの立体看板もインパクト抜群で、映え写真スポットとして人気。

日没から約30分後にはライトアップ。両手と左足を上げる“グリコポーズ”で、はいチーズ！

大阪のランドマーク「グリコサイン」をバックに撮影できる戎橋（えびすばし）は、界隈で一番のフォトスポット。かつてはナンパの名所「ひっかけ橋」として知られたが、今や昼夜を問わず観光客で埋め尽くされる。

気さくな大阪弁ガイド付きクルーズ

道頓堀川の両岸には食べ歩きにぴったりのたこ焼き店やオープンカフェが立ち並ぶ

戎橋のたもとから川岸に下りると遊歩道「とんぼりリバーウォーク」が延びる。沿道でひと際目を引くのが「ドン・キホーテ道頓堀店」の観覧車。その下には船着き場があり、遊覧船「とんぼりリバークルーズ」が30分間隔で発着する。 水上から繁華街を眺める約20分のミニクルーズは、定期便が軒並み満席となって増便するほどの盛況ぶり。お得な「大阪周遊パス」で乗れるとあって、乗客の大半は外国人観光客が占め、韓国・台湾・香港・米国の順に多いという。 船上ではガイドが関西弁で盛り上げてくれる。「あちらの看板に書かれた“おおきに”は、大阪スタイルのサンキュー、カムサハムニダ、シエシエ。覚えていっぱい使うてね」と、ノリがいい。「道頓堀に生息する大阪人、“ネイティブ・オオサカーン”はめっちゃフレンドリー！」とのアナウンス通り、行く先々では通行人が手を振り、川沿いの店からは「後で寄ってなぁ」と声が掛かる。