【写真：産経新聞社】

　　プロ野球のストーブリーグで大きな話題となるのが、フリーエージェント（FA）戦線だ。FA権を行使した選手は、所属球団内の年俸順でランク付け。日本人選手上位3人がAランク、4～10位までがBランク、それ以下はCランクと位置付けられる。移籍時に金銭や人的補償が伴うA・Bランクの選手に対し、近年は補償なしで獲得可能なCランクの選手の需要が高まっている。今回は、CランクでFA移籍した選手を紹介したい。

高橋聡文

【写真：産経新聞社】

　髙橋聡文は、FA移籍を機に輝きを取り戻した選手の1人だ。 　高岡第一高から2001年ドラフト8巡目で中日ドラゴンズから指名を受け、プロ入り。高卒3年目の2004年に頭角を現すと、貴重な左のリリーフとしてブルペンを支えた。 　特にセットアッパーを担った2010年には、63試合登板、35ホールドポイント（4勝31ホールド）、防御率1.61の好成績を残し、リーグ優勝に尽力した。 　しかし、翌年以降は左肩の故障に悩まされ、登板機会も減少。2015年オフに国内FA権を行使すると、中継ぎ左腕不足に悩まされていた阪神タイガースが獲得に乗り出し、3年契約で合意した。 　移籍初年度の2016年は開幕からフル回転した。6年ぶりとなる50試合登板を果たし、重要な場面でも数多く起用。翌2017年も61試合に登板し、26ホールドポイント（6勝20ホールド）、防御率1.70をマークした。 　しかし、その後は再び左肩痛に苦しみ、2019年に現役引退を表明。阪神での在籍期間は4年と長くなかったが、復活を印象付ける活躍を見せた。