共働き夫婦は、一日のタイムスケジュールが異なりがち。就寝時間も例外ではなく、寝ている相手をうっかり起こしてしまうことも。とはいえ単に寝室を分けるだけでは、夫婦間コミュニケーションが不足する恐れがある。うまい落とし所はあるのか、快眠と夫婦関係を両立させる方法を探った。

東京都墨田区に暮らすITエンジニアの福田晃司さん（32）とコンサル企業に勤める桜子さん（30）は7年以上にわたって同室で眠っている。「別室は考えられない」と2人は言う。

「同室のメリットはスキンシップが取れること。寝顔や寝息で、相手が生きている気配を感じるのが大事だと思っています」と桜子さん。「経済的でもありますしね」と晃司さんもうなずく。夫婦の時間を持ちやすく、なにより安心して眠れる。

2017年に長女が誕生してからも、できるだけ3人で同じベッドに眠るようにしている。早めに床に入る桜子さんと、夜遅くまで起きている晃司さんの就寝時刻にはズレがあるものの、今のところ睡眠ストレスは感じていないという。

現在は授乳のために寝室は常に小さな明かりが灯っているが、どこでも熟睡できる晃司さんに不満はなく、桜子さんも昼寝で寝不足を解消している。

さらに、福田夫妻はそろって育休中だ。家事・育児の分担はもちろん、夫妻が同じペースで生活できることも睡眠をとりやすい一因になっている。ただ、夫妻は来年3月に育休を終える。桜子さんは不安をのぞかせる。

「育休を取得するまでは、家電を活用して家事の負担を減らし、お互いの睡眠時間を確保してきました。復帰後はベビーベッドを導入して、また夫婦2人で眠れたらとは思いますが、まだ何も準備できていません」

とりわけ共働きの世帯では、出勤や帰宅、食事の時間はもちろん、起床や就寝などのタイミングもずれがちだ。不動産・住宅サイト「SUUMOジャーナル」が2017年7月に行った「夫婦の暮らし方に関するアンケート」によれば、夫の35.1％、妻の62.7％が、夫婦が同室で眠るときにストレスを感じ、その理由の1位が「いびきがうるさい」（47.8％）、2位が「就寝時間や起床時間の違い」（30.0％）となっている。

睡眠コンサルタントの友野なおさんはこう話す。

「特に妻が常勤、夫が交代勤務の場合は妻に負担がかかりやすく、結果的に夫婦の不和につながりかねません。臨機応変に寝室を分けられるのが理想ですが、難しい場合は先に寝ているパートナーを起こさないように、『音』と『光』に注意してください。例えば、人は、電気のスイッチがカチッと鳴る45デシベル程度の音でも覚醒反応が起こるレベルといわれています。また、睡眠中もまぶたを通して光を感知しており、脳に影響します。パートナーが寝ている場合は、図書館レベルの静けさを保ち、そばでテレビや照明をつけないように意識しましょう」

もちろん、同室で眠ることはデメリットばかりではない。上手にストレスを軽減できれば、「睡眠の質から見て、一緒に眠るメリットは大きい」と友野さんは言う。

「夫婦関係が良好なら、相手の温もりに触れる安心感は熟睡につながります。高級な寝具や素晴らしい環境よりも、本人が心からリラックスすることのほうが重要なのです。また、2人で眠ることは睡眠障害を発見するきっかけにもなります。なかでも『睡眠時無呼吸症候群』は多くの疾病を引き起こす重大な睡眠障害で、早期発見が大切です。パートナーに『息がしばしば止まる』『いびきが大きすぎる』『寝言がはっきりしている』『眠りながら動き回る』などの症状が見られたら、すぐに医療機関を受診してください」

一方で、同室だった寝室を別室に変えた夫婦もいる。

東京都品川区の3LDKのマンションに暮らす共働きの戸高夫妻。飲食店を営む夫の雄平さん（33）は、日付が変わってからの帰宅が当たり前。妻の彩さん（41）と4歳の娘が物音で起こされることもしばしばだったが、1年前までは8畳の洋室に布団を敷き3人で眠っていた。別室に変えたきっかけは、娘の風邪だった。

「夫へうつさないよう、私と娘は別室で眠ることに。娘は広々としたスペースのおかげか、熟睡していました。以来、寝室を別にしたんです」と彩さんは言う。

寝室を分けたのは、もちろん夫婦にとってもメリットがあったからだ。「別室にしてから、途中で目が覚めることが減った」と2人は口をそろえる。雄平さんは、「一緒に眠り始めた当初は、いびきも気になると言われていましたね。夜中のトイレの出入りでお互いに起きてしまうこともありました」と振り返る。

「僕が店を閉めて帰る頃には家族は寝ていて、会えないのがさみしい。だから、妻がLINEで娘の写真を送ってくれるのはうれしいですね。妻は店を手伝ってくれるので共通の話題も多いし、よく2人で話もします。寝室を分けてからも、週に一度は一緒に眠っていますよ」（雄平さん）

寝室が同室か別室かにかかわらず、忙しい共働き世帯の夫婦の会話は減りがちだ。つまり、「夫婦間のコミュニケーションが情報共有と課題解決を担う「ホウレンソウ」に偏り、情緒的サポートがおざなりになりやすい。結果として、セックスレスになる夫婦も少なくありません」と、パートナーシップ＆ペアレンティングアドバイザーの林田香織さんは言う。

情緒的サポートとは、夫婦のコミュニケーションの機能の一つ。夫婦の何気ない会話やスキンシップなど、共感や愛情を提供する機能をさす。夫婦のコミュニケーションには、情緒的サポートを含め3つの機能があるという。

「ただし、人同士のコミュニケーションは声のトーンや表情、しぐさなど言葉をともなわないものが、その9割を占めます。そのため、寝室が同室であれば、無意識のうちにコミュニケーションを取り続けられるわけです」

忙しくて満足に会話ができない日常の中でも、寝室を同室にすることで、情緒的サポートを強める環境を得られるのだ。

「別室の場合はそのチャンスは減りますが、かといって不和の原因になるとは限りません。寝室を分けても、日頃から情緒的サポートを意識して暮らせば、夫婦円満を保つことは可能ですよ」

最もオススメなのは「雑談」だという。

「子どもの話、共通の趣味の話など、どんなことでも構いません。ちなみに、男女が一日に話す量は、女性は2万語、男性は7000語といわれます。女性は結論のない話でも吐き出すことが重要。男性は少し我慢して聞いてあげましょう。他にも、ボディータッチやキスをする、2人でお茶を飲む、一緒に家事をするといったことでも情緒的サポートは達成できます」

また、寝室が別でも円満の家庭は、SNSを上手に使っているケースが多いという。

「夫婦のホウレンソウはLINEやFacebookで済ませ、家ではそれをテーマにした会話をすれば、限られた時間の中でも情緒的サポートが強まります」

互いのスケジュールをカレンダーアプリで共有する夫婦もいる。「たとえば、スケジュールのタイトルを『次のデート、このお店どう？』と会話風にして共有し、説明欄にお店のURLを貼るというもの。家では『あのお店いいね』というところから話が始まりますよ」と林田さん。育児中なら、子どもの予防接種といったスケジュールも共有できる。

「お互いの情緒的サポートが強まると、夫婦仲が良くなるだけでなく、課題解決機能も効果的に働き始めます。夫婦2人で、どんな課題も乗り越えられる傾向にあるのです。さらに、ある調査では、夫婦間の情緒的サポートが強いほうが、妻の家事・育児に対する負担感が低いこともわかっています」

情緒的サポートを意識して夫婦の絆を強めるメリットは大きい。

同室派か別室派かにかかわらず実践できる、安眠のテクニックもある。

「出かける前に身支度をするように、眠る前にも“おやすみ支度”を。翌朝に実感できるほど睡眠の質が変わります。実は、帰宅してから就寝まで、仕事や日常のことから心理的に距離をとり、交感神経から副交感神経に切り替わり、体や心が眠りに入っていくためには最低90分は必要といわれています。その間にしっかりと“おやすみ支度”を行いましょう。体や心だけでなく、環境を整えることも大切な支度の一つです」（睡眠コンサルタント・友野さん）

共働き世帯は就寝前もバタバタしがち。だが、「睡眠スタイルを改善したら、同量の仕事をこなしながら残業がなくなった例もある」と友野さんは話す。睡眠は脳のパフォーマンスに直結する。ビジネススキルの一つとしても、末長く夫婦円満で健康に暮らすためにも、熟睡できる家族の睡眠スタイルについて、今夜から探ってみてはどうだろうか。

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