時の流れとともに商品の流行りは移り変わり、需要は変化する。原材料費をはじめとした生産コスト、さらには物流の仕組みも変化し、それも商品価格に大きな影響を与える。それでは具体的に、生活に身近な物品の価格はどれほどの変動を見せているのだろうか。区切りのよい半世紀、つまり50年前と現在の価格を比較する。

検証するデータは総務省統計局における「小売物価統計調査」。年次分としては2023年が最新値となるので、比較対象となる50年前の値は、1973年(昭和48年)のものを用いる。調査品目は東京都区部小売価格(今調査では全国統一価格商品以外のものは全国平均の値は算出されていない)。

品目は比較的メジャーなもの、身近にあるものを独自に選択。さらに一部品目は1972年時点ではまだ調査対象として取り上げられていないものもあるため、それについては値が存在しうる最古のものを選んでいる。

一部品目は50年前の1973年と直近の2023年で、主要流通商品の形状・分量が異なるため、単純比較が難しいものがある。例えばトイレットペーパーは直近値では1000メートル分の価格だが、比較対象となる年では4個入りのものを調査対象としていた。この場合は単純計算で直近データの値を0.26倍(65×4÷1000)にし、その上で価格を比較している。

あくまでも東京都区部での価格をベースにしていること、上記の例にもあるように時代の変遷とともに対象商品が変化していることもあり、郵便料(はがき)などごく一部を除けば参考値程度の精度。しかしながら商品価格の推移がそれなりに把握できる。

いわゆる「物価の優等生」と言われている鶏卵はその名に恥じぬように、額面価格はこの50年でさほど変わっていない(昨今では大きな値上がりを示しているが)。またトイレットペーパーに至っては、実質的な価格はほぼ変わらない状態となっている。2.26倍にとどまっているバナナについては「価値観が随分と変わった」と再確認できる高齢者もいるに違いない。一方で即席めんのように5倍以上もの価格上昇を示しているものもある(無論半世紀前と品質が同じわけではない)。

抽出した商品の中でもっとも価格上昇がみられるのは、郵便料(はがき)の6.30倍。1973年時点は10.0円、2023年時点では63.0円となっている。

ちなみに2023年時点では50年前の1973年と比較して、消費者物価指数は約2.8倍に上昇している。対象商品の基準の変化を考慮すれば、2倍から4倍台の領域に収まっていれば、大体消費者物価指数に沿った価格上昇をしていると見てよいだろう。

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