今夏、初登板を果たした西川

　「高校野球広島大会・２回戦、広島商９－３広島城北」（１７日、鶴岡一人記念球場） 　２回戦５試合が行われ、広島商が広島城北に快勝し、３回戦に駒を進めた。エース・西川雄也投手（３年）が四回から今夏初登板を果たし、３回２失点（自責０）でまとめた。継投を武器としているチームにおいて、投手陣の軸となる右腕の最後の夏が幕を開けた。 【写真】マウンド上のエース西川　今夏初登板で緊張の表情 　この夏、初めて上がるマウンドにエース・西川でも緊張していた。「少し硬くなったかもしれません」。３回３安打２失点（自責０）の投球を大粒の汗を流しながら振り返った。 　７点リードの四回に出番が来た。先頭に中前打を浴びると、その後は失策や四球も絡み、この回２失点。「カウントを取る球と打ち取る球を、自分の中で区別できていなかった」と反省点を口にした。 　しかし、２イニング目以降は「ミットに投げることに集中した。悪い中でも改善出来た」と修正。五、六回を無失点で抑え、役割を終えた。 　昨夏も経験している右腕だが、エースナンバーを背負って迎える最後の夏は「プレッシャーというか、自分の中で背負い込んでいる部分もある」と重圧と戦っている。 　チームの武器は継投。それは西川も理解している。「自分一人じゃなくて、きょうみたいに継投でつないでいきたい」と与えられたポジションで腕を振っていく覚悟だ。 　初戦に続く快勝で３回戦へ駒を進めた。「無駄な球が多くて、守備からリズムを取ることが出来なかった。次の試合から調整していきたい」と西川。経験豊富な右腕がチームを聖地まで引っ張っていく。