ジェフ・ベゾスが「情熱があなたを選ぶ」と言った本当の意味 ──成功のためのシンプルな原則

Amazonの創業者にして、現代でトップクラスの影響力を誇る起業家の1人でもあるジェフ・ベゾスは、かつてこう発言しました。 あなたが情熱の対象を選ぶわけではありません。情熱があなたを選ぶのです。 実は、この言葉を目にして、怒りを覚える人もたくさんいます。この発言の真意を誤解し、「パーパス（人生の目的）を実現する完璧なタイミングを待ちつつ、人生を無駄に過ごせと言うのか？」と思ってしまうのです。 でもこれは、そんな現実離れした理想論ではありません。ベゾスが本当に言いたかったのは、「成功をつかむためには、やる気、動機づけ、努力、そして数え切れないほどの失敗体験が不可欠だ」ということです。 成功への近道など存在しません。 私の理解では、このベゾスの発言は、「成功は、自分の使命を一点の曇りもなく確信している人のところに訪れる」という意味のはずです。 そのような人は、情熱に導かれて自らの進む道を選び、フルスピードで前進し、集中を切らすことがありません。毎日準備を重ね、懸命に努力し、自身の目標や目的を達成しようとするのです。

生涯を通じた成功を手にするための、ベゾスの原則

ベゾスはしばしば若者たちに向けて、「人生における情熱の対象を見つけよう」というアドバイスを贈っています。 2018年に、ジョージ・W・ブッシュ大統領センターが主催した、リーダーシップに関するフォーラムに出席した際にも、そうした発言をしました。 「あなたは、職を持つこともできます。キャリアを築くこともできます。あるいは、天職を得ることもできるでしょう」とベゾスは語りました。 そして、何とかして天職を得る術を会得できたなら、それは大成功と言えるでしょう。これが一番重要なことだからです。 言い換えるなら、真の成功とは、自分の情熱をキャリアへと変えることです。そしてベゾスは、誰でも情熱を持っていると信じているのです。 こうしたベゾスの信念には、私にもうなずけるものがあります。なぜなら、私自身がその生きた証拠だからです。 私は常に、自分以外の人がリーダーとして、さらに人間としてステップアップするのを後押しすることに情熱を傾けてきました。 この記事を読んでいるあなたも、何かしらの情熱を持ち合わせていると、私は信じています。 では、自分の情熱とは何か。それを知るにはどうしたら良いのでしょうか？ 情熱とは、その人に本来的に備わっているものです。意識的に「情熱を持とう」と思って持てるものではありません。そうではなく、あなたという人間の人格に関わる不可欠な一部分なのです。 このように、その人に深く根差した興味や強いあこがれは、たいていの場合、まだ幼いころから自然に湧き出てくる感情であり、私たちの欲求や情熱を形成しています。 「情熱があなたを選ぶ」というベゾスの言葉は、このような、「自然に湧き出てくる」情熱の特質を強調したもの。情熱は、それぞれの人に与えられた、かけがえのない「ギフト」だと示唆しているのです。 自分の情熱のありようを認識し、肯定的に受け入れることは大切。 なぜなら、頑張るための動機とエネルギーをくれるのが情熱だからです。好きでたまらないことをすれば、充実感が得られ、目的意識が生まれます。 これがさらなる創造性を引き出し、生産性を上昇させ、満足感につながります。