初のプリンスリーグ北海道参入へ意気込む北照の選手たち

　サッカーのプリンスリーグ北海道は１３日、８チームが参加し、札幌市などで開幕する。昨年のプレーオフを勝ち抜いた北照が今季初参戦する。全国大会出場経験は、２０１６年の高校総体のみ。道内のトップレベルが集まる激戦へ、ＤＦ山崎亘陽主将（３年）は「全員攻撃、全員守備で残留を狙っていきたい」と目標を掲げた。 　専用グラウンドがなく、体育館のほか小樽から札幌まで１時間かけてバスで通うなどして練習する。それでも山崎主将は「色々なピッチでやった方が、どんな状況にも対応できる」と前向きに捉える。 　“環境のハンデ”は、１６年秋に就任した武藤崇志監督（３９）の教えで補う。０６年の全国選手権準Ｖの作陽（岡山）や、Ｊ２岡山でコーチ経験もある同監督の教えの根幹は「サッカーは首から上でやるスポーツ」。技術を磨くだけでなく、相手が嫌がることを瞬時に判断し、考えてプレーする意識を植え付けてきた。 　武藤監督は「受け身にならないアクションサッカー」を推し進めてきた。その形は、初参戦の同リーグ戦でも継続する。「最初は我慢しながらになるとは思うが、負けにいくつもりなどない」と指揮官。真っ向勝負を挑んで得た経験は、部員４１人の成長へとつなげる。 　◆２０２４年のＵ―１８プリンスリーグ北海道　昨年優勝の北海、Ｕ―１８プレミアリーグイーストから降格した旭川実のほか、昨季残留した札幌Ｕ―１８、札幌大谷、駒大苫小牧、道大谷室蘭、札幌創成に、北照を加えた８チームで戦う。試合はホーム＆アウェー方式による２回戦総当たり。優勝チームはプレミアリーグプレーオフへの出場権が得られ、下位２チームは今季から創設された北海道ＦＡリーグ（プリンス２部）へ降格となる。