見応え十分の対決となった大谷とスキーンズのマッチアップ。(C) Getty Images

　怪物ルーキーとの勝負が反響を呼んでいる。 　現地６月５日、ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平は、敵地PNCパークで行なわれたピッツバーグ・パイレーツ戦に「２番・DH」としてスタメン出場。５試合ぶりの今季15号２ランをマークするなど、５打数２安打２打点と復調をアピールしたが、チームは６対10の大敗を喫し、今季２度目の２桁失点でカード負け越しが決まった。 【動画】３球三振→100マイル粉砕アーチ！ 大谷vsスキーンズ、初対決をチェック 　同試合で話題を集めているのが、昨年ドラフト全体１位の最速164キロ右腕ポール・スキーンズと初対戦だ。初回１死走者なしの第１打席は、全球100マイル（約160.9キロ）超えの真っ向勝負で３球三振に打ち取られるが、３回２死一塁の第２打席は、フルカウントから６球目の100.1マイル（約161.1キロ）の直球を捉え、これが豪快な中越え２ランとなった。 　これを受け、米誌『Newsweek』は、「2024年シーズンのMLBで最もエキサイティングな瞬間の一つ」と報道。「オオタニというリーグの顔、そして将来リーグの顔になるかもしれないスキーンズの対決だ。第１打席はスキーンズが勝利したが、オオタニは第２打席で球界最高の選手が誰なのかを思い知らせた」と振り返っている。 　さらに、カナダのスポーツメディア『Sportsnet.ca』は、「スキーンズは球界で最もエキサイティングな有望株の一人であり、オオタニは球界で最もスリリングな選手の一人だ。彼らの初対決は、その宣伝文句に十二分に応えてくれた」と反応。米国版『Yahoo Sports』は、両雄のマッチアップを「暴力としか言いようがない」と評していた。 　なお、５回１死一塁の第３打席で大谷は、スキーンズからライト前ヒットを放ち、今季24度目となるマルチ安打を記録。この日の試合を終えて、打率は.322、OPSは.988に上昇している。 構成●THE DIGEST編集部