【写真：Getty Images】

　日本代表は21日、FIFAワールドカップ26アジア2次予選で北朝鮮代表と対戦する。AFCアジアカップ2023カタール後初の試合で、日本代表はどのようなメンバーを起用するのか。アジア2次予選2連勝中の日本代表の先発メンバーを予想する。 【画像】日本代表、北朝鮮代表戦の予想フォーメーションはこちら

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FW：久保建英 生年月日：2001年6月4日（22歳） 所属クラブ：レアル・ソシエダ（スペイン） 23/24リーグ戦成績：22試合7得点 日本代表通算成績：34試合4得点 　三笘薫と伊東純也が不在の今シリーズは、必然的に久保建英にかかる期待が大きくなる。2月はリーグ戦に加えてコパ・デル・レイ（スペイン国王杯）、UEFAチャンピオンズリーグにほぼフル稼働だったが、その弊害か3月はリーグ戦で2試合続けて出場なしに終わった。久保は箇所こそ明かさなかったものの「本当に軽いケガで、身体が追いつかなかった」と述べたが、16日のカディス戦で先発復帰しており、北朝鮮代表戦の出場に支障はないとみられる。 　火曜（20日）に合流する海外組も多い中で、久保はカディス戦が金曜（16日）夜開催だったこともあり、日曜（18日）午後には帰国して、北朝鮮代表戦に向けて調整を進めている。19日、20日の練習は大部分が非公開となったため、詳細を知ることはできないが、今回のメンバーのコンディションから総合的に判断すると、ソシエダでもプレーしている右サイドでの起用が有力だ。 　準々決勝敗退に終わったAFCアジアカップカタール2023からチームは変化を求められることになる。「負けている時の方が（改善したいポイントを）言いやすい」と前向きにとらえ、「どの辺が変わったかは試合を見てわかると思う」と予告した。