主砲エンビードの復帰戦を勝利で飾ったシクサーズ。今後はチーム最多のプレーオフ経験(130試合)を誇るラウリーらベテランの経験が重要に。(C)Getty Images

　現地時間４月２日（日本時間３日、日付は以下同）、フィラデルフィア・セブンティシクサーズはホームのウェルズファーゴ・センターで行なわれたオクラホマシティ・サンダー戦を109－105で制し、２連勝を飾った。 【動画】シクサーズの大黒柱が待望のカムバック！見事に勝利したエンビードの復帰戦ハイライト 　シクサーズはこの日、大黒柱のジョエル・エンビードが左ヒザの手術から約２か月ぶりに戦列復帰。24得点、６リバウンド、７アシスト、３スティールの成績で復帰戦を飾った主砲は、１点ビハインドで迎えた残り37秒に逆転のフリースロー２本を決めただけでなく、直後のポゼッションでスティールも奪い、さらに２本のフリースローを決めて勝利に導いた。 　そのほかケリー・ウーブレイJr.がゲームハイの25得点に６リバウンド、トバイアス・ハリスが18得点、６リバウンド、ポール・リードが12得点、９リバウンド、キャメロン・ペインが10得点、10リバウンド、５アシストをマーク。エンビード不在の２か月間を11勝18敗と苦しんだ末、今季の成績をイースタン・カンファレンス８位の41勝35敗（勝率53.9％）とした。 　 　シーズンも最終局面。ここからはベテランの経験がより重要になってくるが、シクサーズにおいてその役割が期待されるのが、途中加入のカイル・ラウリーだ。 　チームは２月８日のデッドラインに４つのトレードを成立させ、バディ・ヒールド、ペイン、ドラフト指名権を獲得したことに加え、同13日にはシャーロット・ホーネッツとのバイアウト後、完全FAとなったラウリーと契約を結んだ。 　ラウリーは加入４試合目から先発を務め、ここまで平均8.5点、4.7アシスト。サンダー戦では27分30秒の出場で４得点、１リバウンド、４アシストと控えめな成績に終わったが、NBAキャリア18年目の38歳がもたらす影響について、後輩のリードはこう話す。 「たくさんある。豊富な経験とチャンピオンシップゲームでプレーしたことがある彼みたいなベテランは、NBAのコート内外のことやレフェリーの癖も知り尽くしている。これは本当に大きなことで、彼は素晴らしいリーダーでもあるんだ。僕だけじゃなくて、チームのみんなを引っ張ってくれる。このチーム全員が正しいプレーをするように導いている。彼は本物のコーチでもあるのさ」