井上尚弥と中谷潤人

　ボクシングの世界スーパーバンタム級4団体統一王者・井上尚弥（31＝大橋）が、IBF＆WBO同級1位サム・グッドマン（26＝オーストラリア）との防衛戦（来年1月24日、東京・有明アリーナ）を控えるなか、モンスターの次戦以降にも注目が集まっている。 　元WBA世界ライトフライ級王者・具志堅用高氏のユーチューブチャンネル「具志堅用高のネクストチャレンジ」に元IBF世界スーパーバンタム級王者・小国以載（角海老宝石）が出演。モンスターの強さなどについて語り合った。 　井上とのスパーリング経験がある小国は「井上のパンチ？　めちゃくちゃありました。ビックリした。その時、僕はスーパーバンタムで、井上選手がスーパーフライぐらいだったんですけど。もう、めちゃくちゃ揺れました。足の先までしびれた。『やばっ』と思って。スピードと重さ、全部あります。キレもすごい」と振り返る。「僕がやった時なんて8年前とかなんで。そこから考えたら（今は）レベルが全然違うと思う」とその後の飛躍に脱帽した。 　また、井上の今後に話題が及ぶと、小国は「中谷選手と見てみたいですね。ああいうタイプと」と、WBC世界バンタム級王者・中谷潤人（M・T）との対決を熱望。その上で、中谷には「（井上戦の前に）1試合挟んだほうが…。（スーパーバンタム級が）どんなもんかというのは」と前哨戦を勧めた。 　すると、具志堅氏は「（中谷が）スーパーバンタムで1回、世界（王座）を取ってやるか。いろいろ、やり方はあるんですよ」と提言。小国が「（井上は王座を）4つ持ってるから…」と指摘すると、具志堅氏は「（井上は）どこか返上するでしょ」と予測した。 　井上がベルトを保持するWBAでは、同級暫定王者となったムロジョン・アフマダリエフ（ウズベキスタン）がモンスターとの対戦を要求。井上が拒否した場合は王座を〝剥奪〟される可能性も浮上している。具志堅氏のプランに沿えば、中谷はまずWBA王座を奪取し、その後に井上と統一戦を行う流れとなるが…。実現すれば〝超ドリームマッチ〟と言えそうだ。