ドラマ『ツヨシしっかりしなさい』（日本テレビ系）で主演を務めた森且行と山瀬まみ（’89年３月３日号）

11月29日に全国公開予定のドキュメンタリー映画『オートレーサー森且行　約束のオーバル　劇場版』の予告映像が９月24日に公開された。 【キラキラ光る】すごい！デビュー２年目の『SMAP』メンバーたちの弾ける笑顔 主演の森且行（50）は、言わずと知れた『SMAP』の元メンバーだ。 「アイドルとして人気絶頂だった1996年５月に子供の頃からの夢だったオートレーサーに転身するために、SMAPを脱退。芸能界も引退しました。同映画は、’23年の３月にTBSドキュメンタリー映画祭で上映された『オートレーサー森且行 約束のオーバルへ』に新たな映像を加えて製作されています。予告映像では養成所時代に『日本一になりたい』と会見で語った様子や、日本一を獲得した大会や大ケガ後のリハビリの映像、そしてSMAPメンバーとの熱い絆について語る様子などが紹介されています」（映画雑誌編集者） ◆最も“アイドルしていた” そんな森が『SMAP』のメンバーとなったのは1988年４月のことだった。その翌年には、『ツヨシしっかりしなさい』（日本テレビ系）でドラマ主演デビュー。メンバーの中で一番最初の快挙だった。 「メンバーの中で抜群にスタイルがよく、歌唱力、ダンスともダントツに上手かった。SMAPファンからは『最もアイドルしているのはモリカツ』と言われ、木村拓哉（51）と人気を二分していました。『SMAP×SMAP』（フジテレビ系）の人気コーナー『ビストロSMAP』も料理が上手な森のために作られたコーナーで、当初は木村と森が戦うという構図でした」（テレビ誌ライター） 森がSMAPのメンバーとして活躍したのはわずか８年間だったが、その輝かしいアイドル時代は今も色褪せない。『FRIDAY』は、1989年３月、グループ結成から１年後にCMデビューした時から注目。CMが決まり笑顔でポーズを決める様子や、後に彼の妻となる女性との熱愛など、さまざまな森を報じてきた。その中でも特に印象深いのは、『ツヨシしっかりしなさい』で共演した山瀬まみ（55）とのツーショット画像だ。1989年３月３日号で報じた記事を振り返りたい──。 ◆大人気アイドルとのツーショット 撮影スタジオの大きな脚立に座り、顔を横にしておどけた表情を見せているのは、当時、レギュラー番組10本を抱えるほど大人気だったアイドルの山瀬まみだ。その横で、はにかんだ笑顔を見せる男の子は、森且行である。実はこれ、1989年２月から放送が始まった『ツヨシしっかりしなさい』の収録にお邪魔した際の記念撮影なのである。 「写真では山瀬のほうが大きく見えますが、この時、森は中学３年生。身長174cmで脚の長さと抜群のスタイルで瞬く間に超人気アイドルに。実はこのドラマ、当初は別の若手俳優が主演で決まっていましたが、交通事故で急死。一から選び直した結果、森に決まったという経緯がありました」（テレビ誌ライター） 当時のドラマプロデューサーは、 「代役ということではない。ルックスも才能も、当初の主演俳優に勝るとも劣らないものがあります」 とベタ褒め。本誌の取材に、山瀬は森について、 「私にも彼と同い年の弟がいるけど、森クンのほうがずうっとカワイイ」 などと語っていた。その横で、森はただただハニカムだけだった。 そんな森も’24年２月で50歳になった。９月29日に埼玉県川口オートレース場で開催された「準決勝戦」に出走。２番手を守り翌日の「決勝戦」へ進んだ。 ◆最後は熊とキス 「スポーツ報知」の取材で写真撮影を求められた森は、 「自分疲れているように見えます？　（中略）疲れの原因は夢なんだよね。なんか変な夢ばかりを見ちゃうんで、しっかり寝ることができていないから疲れているのかも…。どんな夢？　それがさあ、熊に追いかけられている夢なんだよ（苦笑い）。でね、追いかけられた後に、どういうわけかその熊と今度は仲良くなっちゃうんだよ（さらに苦笑い）。で、最後は熊とキスをしちゃうという（爆笑）。もう、参ったよね～」（「スポーツ報知」’24年９月29日配信記事より） などとリップサービス。元アイドルだけあって取材陣を楽しませるトークは今でも一流だ。これからも走り続ける森に注目したい──。