中学生の娘が吹奏楽部に入部したのを機に、封印していた「楽器を演奏したい！」という思いが再燃。シングルマザーとして3人の子供を育てながら、ブロガー・漫画家として活躍する龍たまこさんが楽団への入団を目指す！ 【もっと写真を見る】

写真：アスキー

　保育士をしながらシングルマザーとして3人の子育てをし、さらには「規格外な夫婦」 「母親だから当たり前？」「99％離婚」などの著書を持つ龍たまこさん。自身や子どもたちのことなど日常をつづったブログ「「新・規格外でもいいじゃない!!」も好評だ。そんな龍たまこさんの中学生になる長女・すーちゃんが吹奏楽部に入部。かつて自身も楽器を演奏していたこともあり、娘の楽譜を見たり、一緒に演奏会に行ったりしているうちに、〝吹奏楽熱〟に火が付いた龍さん。ついには中古のアルトサックスを購入、そして楽器を手に入れたらには演奏をしたいと楽団探しをスタートさせた。そんなアラフォーからの新たな挑戦というライフシフトをつづったコミックエッセイを紹介する共に、さらなるエピソードをご本人に聞いてみた。 　 娘の吹奏楽入部に触発されてアルトサックスを購入、さらに楽団探しをスタート！ 　すーちゃんから吹奏楽部の話を聞いたり、一緒に吹奏楽曲を聞いているうちに「もう一度楽器を始めたい」と思い始めた龍たまこさん。まずは音楽遍歴を聞いてみた。 　 　「4歳からピアノを習っていましたが、不真面目であまり上達はしませんでした(笑)。中学生になってから、吹奏楽部でアルトサックスを始めて。高校の途中まで続けてましたが、実質サックスは5年くらいしかやってなかったと思います」 　 　学生時代にアルトサックスを演奏していたものの挫折、その後20年以上楽器に触れることがなかった。そんな龍さんを再び音楽の道へ駆り立てたものは何だったのだろうか。 　 　「娘がホルンを始めて、どんどん上手になって、生き生きとしてる姿を見ていると、なんだか体の奥の方からメラメラと湧き上がってくるものがあって。『あ！これ、昔の自分もこうだった』と言う感覚になったんです。20年以上も封印していたものがパカーっと開いたみたいな感じ。その瞬間に『もう一度吹いてみたい』と思いました」 　 　そして、「時間もないし、吹く場所もないし」と悩みつつも、「もう一度楽器を始めたら、娘と一緒に吹ける日か来るかも」と、思い切って中古のアルトサックスを購入した。その後は一人で練習を続けていたが、やはり合奏がしたい！という思いがムクムクと。そのためには楽団に所属しなければならないのだが、いろいろと葛藤もあったそうで。 　 　「まず、20年以上のブランクがある自分を入れてくれる楽団があるのか？ 楽器の技術も知識もほぼ忘れてしまった状態から、全く知り合いがいない楽団に飛び込んでやっていけるのか？ そもそも、シングルでダブルワークしている状態なのに、楽器を練習する時間とお金を捻出できるんだろうか？などなど。考えれば考えるほど、いくらでも不安は出てきました」 　 　しばらく悩んだのち、ダメだったら退団すればいいかと楽観的になり、楽団探しを始めた龍さん。「大編成で本格的、練習場所が近いA楽団」と「子連れOKだが練習場所が遠いB楽団」を検討し、まずはA楽団のHPから見学希望の問い合わせを送ることに。ところが2週間経っても返事がなく2度目の問い合わせをするもまた2週間、音沙汰がなかった。 　 　3度目の正直とA楽団に問い合わせをしつつ、B楽団にも連絡をしてみることに。結局、A楽団とは縁がなかったようだが、B楽団はすぐによい返事がかえってきた。 　 　「この時のことは今でも不思議です。最初にメールしたＡ楽団も、普通に活動されていて、団員の募集もしているんですよね。でも、待てど暮らせど返事はなく、練習場所であるホールに楽団の代表者の連絡先を聞いてみたのですが、そことも連絡が取れず。でも、次に連絡したＢ楽団からは、翌日に返事が来ました。単純にうれしかったですし、A楽団から全然返事が来なかったので、『あ、ちゃんと返事って来るんだな』って(笑)。ブログの読者の方からは『それはもうＢ楽団に縁があったんですよ！』って言われました」 　 次男を連れて見学＆練習会に参加！ そして念願の楽団入りをかなえる 　とんとん拍子にB楽団の見学日が決まり、さらには楽器を持参すれば練習に参加もできるとのこと。子連れも大歓迎という楽団だったので音楽好きの次男を連れて、練習場へと向かった。 　 　「当日はめちゃくちゃ緊張しました。楽器も持ってはいったのですが、チューニング(最初の音合わせ)の仕方すら忘れていたので、場違いなんじゃないかな～という不安でいっぱい。でも、それ以上にワクワクしていました！」 　 　練習場所には龍さん以外にもう一人、赤ちゃんを連れた見学者がいたほか、終始アットホームな雰囲気だったという。 　 　「練習の現場が思っていたよりすごくゆるくて(笑)。子どもたちは遊んでるし、合奏中に子どものトイレで離席したりもありだし。高校の吹奏楽部での記憶として残っていた、私の知ってるピリピリした感じでは全然なかったです。肝心の練習ですが、初見で『さんぽ』を演奏したんですけど、まぁ音程は合わないし、譜面迷子になるし、散々でした(笑)。でも、ものすごく楽しかったですね。涙が出るくらい。合奏ってこんなに楽しかったんだ、って」 　 　「子どもと一緒に音楽を楽しめること」をモットーとし、子育て施設などでの演奏会も多いというB楽団。龍さんが気にしていたブランクについても「気にしないでOK」という返事だったそう。そして、2度目の見学＆練習参加を経て、正式に入団を決めた。 　 　「少人数でゆるくやっているというところと、子連れOKというところが決め手でした。それにとてもウェルカムな雰囲気で迎えてもらって安心したというのもあります。子どもたちにも音楽に触れてもらえるし、自分も無理なく楽しめそうな雰囲気がよかったですね」 　 　娘のすーちゃんも楽団での活動について興味を持っているそうで、「どんな曲やってるの？」などと、2人で音楽の話で盛り上がることが増えたそう。そんな龍さんに、入団してから1年ほど経った今の心境を聞いてみた。 　 　「基本的にはとっても楽しいです！ 小さい楽団ながら、お祭りや地域の文化祭など、依頼演奏の機会がけっこうあって、小さなステージでも、聴いてくれる人に喜んでもらえるのがうれしいですね。ただ、本業の漫画が忙しい時は、練習に参加できないこともあって、そういう時は辛いです」 　 　楽団に所属し、合奏するという願いを実現させた龍たまこさん。そして、もう一つ夢である「いつか娘と合奏する」という夢をかなえる日がやって来た。 　 　「楽団には団員の子どもたちも来ていることが多いので、子ども好きのすーちゃんが時々子守のお姉さん的な感じで手伝ってくれていたんです。そうしたら、楽団の方から『よかったら奏者として参加しない？』と声をかけてもらったのがきっかけで。楽団にはホルンがいないので、貴重なホルンパートとして、参加させてもらうことになったんです」 　 終始ドキドキが止まらない⁉ 所属する楽団で娘のすーちゃんと初合奏 　念願だったすーちゃんとの初合奏ではあるが、「終始ドキドキしていた」という龍たまこさん。でも、そんな心配は無用だったようで。 　 　「どうしても保護者目線になってしまって(笑)。娘がちゃんと参加できているか、周りの金管の人とうまくやっているか、そんなことばっかり心配してあまり自分の演奏に集中できませんでした。一方、すーちゃんは堂々と吹けていました。度胸あります(笑)。その後も、できるる範囲で練習に参加していて、本番も1回出ましたし、次回の舞台も一緒に出ることになっています！」 　 　順調にアルトサックスの演奏、そして楽団での合奏を楽しんでいる龍さんに、現在の目標を聞いてみた。 　 　「せっかく楽器をやっているんですから、うまくなりたいですね。自分の理想の音に近づけていきたいし、もっと知識も技術もつけていきたい。吹奏楽は一人じゃ絶対にできないんですよね。みんなで作り上げるもの。だから、そんな経験ができることに感謝して、1回1回の練習を大切にしていきたいです」 　 　保育士と漫画家というダブルワークをしながら、3人の子育てをするシングルマザーである龍たまこさん。40代になってからのチャレンジに最初は葛藤もあったが、見事夢をかなえた経験から、何かを新しいことを始めてみたいという人にアドバイスをもらった。 　 　「子育てしながら、働きながら、何かに挑戦するって躊躇しますよね。時間がない、お金がない、余裕がない自分もそう思ってかなり葛藤しました。でも、一歩踏み出してみたら、新しい扉が開きました。こんな世界があったのか！って感じ。私くらいの年齢になると、『もう40過ぎてるし、今から新しいことなんてやってもな』って思う方も多いかもしれませんが、何事においても、遅すぎるということはありません。今が一番若いのです。ウチの楽団にはおばあちゃんもいます。おばあちゃんがドラムを叩いてるんです。本当にカッコいいですよ！『やりたい！』と思ったときがその時です。何歳からだっていい、人生一度きり。せっかく生まれてきたんだから、好きなことをして楽しんで生きたいですよね」 　 文● 杉山幸恵