松沼博久氏は1990年キャンプでつまずき2軍落ち…引退報道に困惑した

西武時代の松沼博久氏【写真：産経新聞社】

　納得していたはずなのに涙が止まらなかった。弟の雅之氏と一緒にドラフト外で西武に入団し、「兄やん」の愛称で親しまれた野球評論家の松沼博久氏は、アンダースローの先発としてプロ12年間で112勝をマークした。「記録的にはよくやった方だと思うんだけど、もっとできたような気もするんです」。1990年は4勝7敗、防御率5.49。現役生活ラストシーズンを回想した。 【映像】グラブ投げつけ、踏むわ踏むわ…ブチ切れて扇風機をボコボコ 　松沼氏は前年1989年に4年ぶりの2桁となる11勝。38歳を迎えるシーズンに向けて「今年もできるかな」と自信を取り戻していた。米ハワイ・オアフ島での第1次キャンプ。「選手たちは1人ずつ、みんなの前で個人の目標の発表する場があるのです。そこで僕は『「2桁勝てないと、もしかしたら終わっちゃうかもしれないから、そうならないよう頑張ります。絶対2桁勝ちます！』と宣言しました」。 　ところが、そのキャンプ中に異変を自覚した。「上手く体が動かなかったんですよね。ベッドから降りた時に右足の親指を突いてしまって。患部をテーピングしていたんです。その後遺症だったんじゃないかな」。誤算のスタートとなってしまった。 　不安を抱えたまま開幕した。やはり、なかなか結果が残せない。「うーん困ったなぁと思っていたら、ファームにすぐ落ちました。2軍に落とされた理由が再調整を期待されてのものなのか、もう駄目なのか、よく分からなかった。そしたら新聞に『松沼引退』って報道されたのです。僕は何も言ってないんですよ」。松沼氏は球団フロントの根本陸夫管理部長の下に赴いた。 「引退って出てますけど」と問い掛けた。「オイ、どうするんだ。もう、いいんじゃねぇか」と根本氏。「いやー、まだちょっと気持ちが決まってないんですが……」と悩める胸中を正直に伝えると、「どこかでやりたいのだったら、他の球団を探してやるよ」。松沼氏の希望を尊重する手筈は整えるという。その上でピシャリ。「でも、やっても1年かそこらだぞ。だったら西武の看板を背負って、これから先を行った方がいいんじゃねぇのか。就職先も探してやるから」。さらには「森（祇晶監督）から、もう使ってもらえねぇぞ」。