入替戦を回避したいリコーブラックラムズ東京、全勝の埼玉パナソニックワイルドナイツを迎え撃つ
リーグ戦は残り4試合となり、いよいよ佳境を迎えようとしている「NTTジャパンラグビー リーグワン2023-24」のディビジョン1は、4月12日(金)~14日(日)に第13節が行われる。
12日(金)、東京・秩父宮ラグビー場で行われるナイトゲームでは、10位につけているリコーブラックラムズ東京が、開幕から12連勝でプレーオフ進出を決めた1位の埼玉パナソニックワイルドナイツを迎える。
今季は接戦こそ多いものの、なかなか勝星に恵まれないブラックラムズ。先週は横浜キヤノンイーグルスに12-31と敗れて、2勝10敗の勝ち点13で10位につけている。9位の三菱重工相模原ダイナボアーズとの勝ち点差は9で、入れ替え戦を回避するためには4試合ぶりの白星がほしいところだ。
前節後、「前半は自分たちの流れを作れなかった。後半は控えの選手が良いパフォーマンスを見せてくれた」と話していたピーター・ヒューワットHC(ヘッドコーチ)は、FW(フォワード)4名、BK(バックス)3名の計7名と先発を大きく入れ替えた。
FWから見ていくと、まず前節の控えからインパクトを与えた、アーリーエントリーのLO(ロック)山本嶺二郎(明治大学出身)と、NO8(ナンバーエイト)サミュエラ・ワカヴァカ(朝日大学出身)の2人が初先発する。
PR(プロップ)西和磨、大山祥平、キャプテンのHO(フッカー)武井日向とフロントローは引き続き先発。LO(ロック)は入れ替わり、山本とジョシュ・グッドヒューがコンビを組む。FL(フランカー)はブロディ・マクカランが6番に入り、日本代表のアマト・ファカタヴァがメンバー外となり、副将の1人でもある松橋周平が7番を務める。
BKはハーフ団も入れ替えて、SH(スクラムハーフ)高橋敏也と、SO(スタンドオフ)中楠一期(慶應義塾大学出身)のコンビとなった。CTB(センター)は12番にマット・マッガーン、13番は礒田凌平が控えに回って、池田悠希が先発する。
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