復調のきっかけにできるか

カラバオカップで3ゴールを決めたジェズス photo/Getty Images

アーセナルの指揮官ミケル・アルテタはFWガブリエウ・ジェズスの出場機会を増やしていくことを明言した。 ［動画］ジェズスが見事なハットトリック！　カラバオ準々決勝クリスタル・パレス戦 カラバオカップ準々決勝クリスタル・パレス戦（3-2）でハットトリックを達成し、チームを勝利に導いたジェズス。アーセナルでの3シーズン目を迎えた今シーズンも思うように得点を積み重ねられない状況が続いていた中、復活を期待させるパフォーマンスを見せた。 シーズン当初からジェズスへの信頼を示していたアルテタ監督にとってもジェズスのハットトリックは嬉しい出来事だったようで、試合後、次のように称賛した。 「彼の活躍をとても嬉しく思う。彼にとって、ゴールから遠ざかっていた期間は明らかに長かった。今日、3つの種類のゴールを3つ決めたことは、彼にとって素晴らしいことだった。彼はこれほどまでに優れた選手なんだ」 「彼は何かをもたらしてくれる。彼は非常にユニークな状況を生み出す方法を持っている。ガビ（ジェズス）は我々にとって大きな財産だ。今は一貫性が重要だ。今こそ、より多くの試合に彼を出場させる必要がある。なぜなら選手がそのような状況にあるときは、それが重要だからだ」（英『Evening Standard』より） この試合のパフォーマンスを維持させるためにジェズスの出場時間を増やすことを示唆したアルテタ。同ポジションにはカイ・ハフェルツという強力なライバルがいるが、また違った色を出せるジェズスの調子が上がってくることはチームにとっても嬉しい限りだ。 ハードなスケジュールの中、タイトルを獲得するためにはチーム全員の力が必要となるが、復活の兆しを見せたジェズスは後半戦のキーマンとなれるのか、注目だ。