ま、僕が美輪さんのことを恩人と言ったところで、美輪さんは「私、何にも教えたことないわ」とおっしゃるとは思います。ただ、恩人ってそういうものなのかなと。こちらが一方的に強くそう思う。向こうは何をしたつもりでなくても。だから、僕にとっては、しっかりと恩人なんです。少しでも、近づけるよう努めていきたいなと。 　えっ、恩人とするならば、何が恩返しになるか?　ですか…。そうか、恩返しか。スミマセン、そこまで考えてませんでした。そりゃ、恩人なんだから、恩返しの話も出ますよね。美輪さんのことを偉そうに語っておきながら、こういうところが、ダメなんですよね(笑)。 （取材・文、中西正男） ■梅垣 義明（うめがき・よしあき） 1959年7月12日生まれ。岡山県出身。京都産業大学を中退して上京し「WAHAHA本舗」に所属。シャンソンを歌いながら、鼻にピーナッツなどの豆を詰めて鼻息で飛ばすオンリーワンの芸で知られる。俳優として、映画「学校II」などにも出演。また、現在上演中の「松竹新喜劇錦秋公演」（24日まで、大阪・松竹座）にも出演している。 ■中西正男 1974年大阪府枚方市生まれ。立命館大学卒業後、デイリースポーツ社に入社。大阪報道部で芸能担当記者となり、演芸、宝塚歌劇団などを取材。2012年9月に同社を退社後、株式会社KOZOクリエイターズに所属し、芸能ジャーナリストに転身。現在、朝日放送「おはよう朝日です」、フジテレビ「バイキング」などに出演中。