プロ格闘技経験者が半数を占める今回のトーナメント、朝倉未来が絶賛する逸材が頭角を現すのか

　2024年6月2日（日）東京・アリーナ立川立飛『BreakingDown 12』の全対戦カード＆試合順が、5月14日（火）同大会のCEOである朝倉未来のYouTubeチャンネルにて発表された。 【写真】朝倉未来と白川陸斗が逸材と太鼓判を押すNAOは才賀紀左衛門の弟子 　今大会より開幕する「ライト級トーナメント」。出場選手と組み合わせは前日に発表となり、今回は試合順の発表となった。 　1回戦の第1試合は第18試合のたつvs.外枦保尋斗。朝倉未来BreakingDown CEOは「たつ選手はオーディション合わせて5戦くらいやっていて負けてない。とにかく強いんですよ、パンチ力があるんですよ。外枦保くんもめちゃめちゃ強くなっていると。大島選手にも勝ってね」と、BreakingDown負け無しのたつと元プロキックボクサーの外枦保は強い者同士の対戦になったという。 　1回戦第2試合は第19試合の山本隆寛vs.秀虎。元OPBF東洋太平洋バンタム級王者のボクサー・山本と、THE OUTSIDER出身でプロMMAの経験もある秀虎の試合には「面白い試合になること間違いない」と太鼓判を押した。 　トークに熱が入ったのは1回戦第3試合のNAOvs.ミスター・ホンデだった。朝倉CEOが「NAO、ヤバくない？」と言うと、白川陸斗も「NAOくんはセンスの塊」だと評す。 　続けて朝倉CEOは「バケモン級に凄いよな。だって格闘技始めて半年でさ、バックボーン無しで出てきたじゃん。で、いきなりアジアチャンピオンかなんかのボクサー倒してさ、俺、絶対に負けると思ってたんだよね。めちゃめちゃ強かったから、その相手。前回のオーディションで覚えてたの。多分勝てないと思うからやってみようって。で、勝っちゃって。一瞬で。その後、有馬くんにも勝ったじゃん。柔道インターハイの。しかもMMAルールで。この間のオーディションでも勝っちゃったわけじゃん。凄くない？ っていう」と、才賀紀左衛門の弟子NAOの才能を絶賛。 　白川も「将来有望ですよね」とし、朝倉CEOは「なんか普通にRIZINとかに来る逸材だと思うよ」と、近い将来RIZINに上がって来る“逸材”だと高く評価。白川も「行きそう。ホンマにちゃんと真面目に格闘技頑張ってくれたら絶対に行くと思うな」と同意する。 　対するミスター・ホンデは秋山成勲の推薦選手で、秋山と共に練習を積んでいる。朝倉CEOは「（優勝候補筆頭の）YURAくんにも勝ってるんよね。（NAOが）これに勝ったらちょっとビビるけどな。なんか転生ものの勇者みたいなさ、人生2周目みたいな感じじゃないと納得できないよね、こんなの。普通に考えて。半年よ。チートすぎだよ、この強さ。JTTにもたまに来てたじゃん。スパーリングしたことあるけど、根性あるもんね。結構ボディとか強めに打ってもさ、頑張って来るもんね」と、規格外の強さをNAOが持っているためホンデにも勝つかもしれないとした。 「だってミスター・ホンデなんてキックボクシング20戦くらいやってて17勝とかそんなんじゃん。全否定されるよね。なんか格闘技辞めたくなるよ。そんな半年に負けたらさ」と、NAOに負けたらホンデは相当なショックだろうとした。 　1回戦第4試合のLARGE HIGH vs.YURAについては「さすがに実力差あるマッチメイクなのかなと思いますけれど、LARGE HIGHくんもなんか結構興奮してたね。怖気づいてる感じじゃなかったから楽しみですね。どれくらい準備して強くなってくるか」と、YURA有利は動かないものの、LARGE HIGHがどれだけ強くなってYURAに挑むのかが楽しみだとした。 　なお、トーナメントは今大会では1回戦のみ行われ、準決勝・決勝は次回大会にて行われる。