１０番、ティーショットを放つ小祝さくら（カメラ・豊田　秀一）

◆女子プロゴルフツアー　宮里藍サントリーレディス　第１日（６日、兵庫・六甲国際ＧＣ＝６５２６ヤード、パー７２） 　通算１０勝の小祝さくら（２６）＝ニトリ＝が１０バーディー、１ボギーの６３をマークし、９アンダーで単独首位発進。前週の海外メジャー、全米女子オープン（９位）から試合２日前の４日に帰国したばかりと強行スケジュールの中、現在２２０試合連続出場中（１８年～）の“鉄人”は疲れを見せることなく奮闘した。通算２勝の大里桃子（２５）＝伊藤園＝が６５で、２打差の２位で続いた。 　小祝は違った。上位２人らに全英女子オープン切符が懸かる一戦。全米女子オープン（９位）から４日に弾丸帰国し、５日のプロアマ戦を経て臨んだ初日で、１０バーディーを量産した。強行日程にも「体の状態がつらいとか疲れた感じはなかった」とどこ吹く風。前夜は「しっかり寝られたので、すごくスッキリ」と６時間半の睡眠で体力回復し、連続出場２２０試合目で首位発進した。 　全米では優勝した笹生優花（２２）と最終日に２人１組で回り「すごくいいプレーを間近で見ることができた」と刺激を受けた。傾斜の強いグリーン、我慢比べの難コースで心身とも疲弊していた。試合後の３日に米国を出発。経由地までの国内線で約３時間の睡眠をとり、同行したマネジャーは「着陸時に（機体が）地面につく瞬間も起きなかった。だいぶ疲れていたようです」と説明した。 　それでも、プロ２年目１８年初戦から皆勤を続けて、これが２２０試合目。無休というだけでなく、ツアー選手権リコー杯など出場資格が限られた試合も含まれ、トップで居続ける大変さもある。「休みたいと思ったりもするけど、そんなに休むほどではない。昔は疲れを感じなかったけど、今はケア、体調管理をしっかりやらなきゃと思っている」と平然と言った。 　前半の１３番で８メートルを沈めてから４連続、１８番から４番でも５連続バーディーを奪った。終盤にショットが曲がった点を反省し「明日（７日）はしっかり修正して臨みたい」と話した。丈夫な体に加えて、向上心も尽きることはなく「全英（８月）もチャンスがあれば行きたい」と意欲を見せる。 　大会キャッチコピー「神戸から世界へ」の逆、「世界から神戸へ」を実行した小祝。毎週のように試合が続く女子ツアーで、“記録”を伸ばし続ける。（岩原　正幸） 　◆小祝の連続出場　本格参戦した１８年の開幕戦から数え、この大会が２２０試合目（国内ツアー同週の米２試合含む、非公式記録）。公式記録上は２２年６月に全米女子オープン２度目出場時に、国内ツアーを欠場したため「１４２」でストップした（歴代４位）。８８年ツアー制施行後、連続出場試合数の歴代１位は表純子の「２４１」（１１～１７年途中）となっている。国内男子の連続試合出場記録は、２００５年シーズン初戦のアジア・ジャパン沖縄オープンから１１年カシオワールドオープンまで１５１試合連続出場の宮本勝昌。 　◇小祝の長距離移動 　▽米国時間２日　全米女子オープン（米ペンシルベニア州ランカスターＣＣ）を９位で終える。 　▽同３日午前６時３０分　フィラデルフィアからダラスを経由し、羽田空港へ向かう。 （計１万８００キロ超、フライト時間は約１７時間以上） 　▽日本時間４日午後３時頃　羽田空港到着。国内線に乗り継ぎ、伊丹空港へ（約５００キロ） 　▽同６時３０分頃　会場近くの神戸市入り。