井上順さんが実際に所有した、いすゞジェミニの思い出を語る!!! 1980年代にあえてメルセデス・ベンツGクラスを選んだ意外な理由とは(連載:愛車の履歴書)
広告の縁
メルセデス・ベンツひと筋だった井上さんであるけれど、途中、一度だけ“浮気”をしたことがあるという。 「僕、人生で一度だけ結婚したことがあるんですよ。それで当時、夫婦でいすゞ『ジェミニ』の広告に出演したんです。外で見られた時に、僕がジェミニに乗ってなかったら、“この人は口先だけの嘘つきだな”って思われるじゃないですか。だからジェミニを運転していましたね。あっ、でもメルセデスはガレージでジェミニの隣にあって、しょっちゅうエンジンを掛けていたから浮気じゃないのかな」 井上さんがお乗りになっていたいすゞ・ジェミニは、「ベレット」の後継として1974年から1987年まで生産された初代モデル。1985年にモデルチェンジを受けるが、2年にわたって初代ジェミニも併売された。 「ジェミニもいいクルマでしたよ。メルセデスとはスタイルが違うけれど、こういう世界もあるんだということを見せてくれて、ジェミニに乗っていた時期もうれしい時間でしたね」 メルセデスAMG G63に乗り込んで、液晶パネルやステアリングホイールのスポーク部分に備わるスイッチをチェックしながら、「やっぱり、すごい進化しているんですね」と、つぶやいた。 「僕は、超マニアックなクルマ好きにはならなかったんですよ。まわりにかまやつ(ひろし)さんとか堺(正章)さんみたいなクルマ好きがいるのに、不思議ですよね。きっと、子どもの頃からメンコとかベーゴマとか、外で遊ぶのが好きだったからかもしれません。家で本を読むのが好きな子どもだったら、クルマの雑誌を眺めてミニカーとかを集めていたかもしれない。でも免許を取って、世界が変わりました。歌の練習をしたり、セリフをぶつぶつつぶやいたり、これは動くリビングルームなんだなぁ、と、思いました」 そしてメルセデスAMG G63のエンジンを始動して、迫力ある排気音に感心してから自身のカーライフをこうまとめた。 「先輩方に、『頑丈で信頼できるメルセデスにしろ』と、言われ、ずっとメルセデスに乗ってきて、お世辞を言うわけじゃないけどよかったです。今日は最新のゲレンデでクルマの歴史と進化を味わわせてもらって、感謝したくなるような取材です。メルセデスとヤナセの方にもよろしくお伝えください。このゲレンデ頂戴、とは言わないですから(笑)」 取材を終え、井上さんが帰られたあと、スタッフのひとりが「ああいうふうに軽やかに年齢を重ねたいですね」と、感心したような口ぶりで言った。まったく、100%同感だった。
【プロフィール】井上順(いのうえじゅん)
1947年生まれ、東京都出身。1963年、16歳の時にザ・スパイダースにスカウトされグループへ加入。その後は堺正章とともにツインボーカルとして活躍。1971年、ソロ歌手としてデビューし『お世話になりました』が大ヒット。「ありがとう」をはじめドラマや映画など多数出演。「夜のヒットスタジオ」では司会を担当した。 文・サトータケシ 写真・安井宏充(Weekend.) ヘア&メイク・Ryo スタイリング・間山雄紀(M0) 編集・稲垣邦康(GQ) 撮影協力・ヤナセ