■大学院の授業のために、パソコン教室にも通い ── ところで55歳のときに慶應義塾大学大学院のメディアデザイン科に2年間通われました。何かきっかけがあったのでしょうか。 斉藤さん：芸能界のお仕事が始まって大学を中退していたので、いつかちゃんと卒業したいと思っていたんです。あと、もともと学ぶことが好きで、船舶免許とかスキューバダイビングの免許も取ったし、大学院では黒板に向かって授業を受けてみたかったんですよね。

── 大学院の授業のためにパソコン教室にも通ったそうですね。 斉藤さん：携帯は使えましたが、パソコンはほぼ使ったことがなかったんです。パソコン教室ではエクセルやワードも習いながら、半年くらい通いましたね。新鮮で楽しかったですよ。 ── 大学院のクラスには、さまざまな年齢層の方がいらっしゃいましたか？ 斉藤さん：私が通ったクラスは私が最年長で、あとは大学を出たばかりの23、4歳の人がほとんど。たまに30代、40代が少しいるくらいかな。講義の後は課題があったので、大学院でできた友だちと相談しながらやりました。

あと、入学して早々に泊まりがけで研修があったのも、みんなと距離が近くなれたひとつかもしれません。教授を含め、貸切バスで30～40人くらいで湯河原の研修センターに行きました。研修は充実していたけれど、部屋ではどうやって過ごすのか。たとえば夜はどうやって寝るのかな。3、4人部屋かな、2人は無理よね、と思っていたら6人で雑魚寝でした。懇親会ではみんなすごくお酒を飲むから、私は先に部屋に戻っていい場所を確保しながら寝ていると、途中から1人、2人帰ってくる。トイレは誰かが汚して使えないとか、ザ・学生時代を思い出すような光景でした（笑）。

── 世代の違う方とのコミュニケーションはいかがでしたか？ 斉藤さん：意外と大丈夫でしたね。学校が終わってからご飯に行ったり、レポートの相談したり。あと、そもそも私を知らない世代の方たちと演劇とかやってました。 ── 斉藤さんの演技が際立って本格的に見えそうですが…？ 斉藤さん：みんなでフィルムを撮って発表しましたが、私が演出をしたら「うまいですね、演劇部だったんですか？」と、聞かれたことはありました（笑）。クラスで一緒だった若い世代がみんなかわいくて、みなさん純粋というか素朴な方も多かったし、みんなも器用にやってるんです。ちゃんと衣装で着る割烹着を持ってきたり、小道具作ってきたり。段ボールでベッドを作ったりして、発表会でやりました。大学院生活は簡単じゃないですけど、楽しかったですね。