「（再来年以降の大会への）いい予防注射になった」（アジアトゥデイ紙）と見る向きもあるが、早期敗退に韓国国民はやはり納得がいかないようだ。日本の場合、米大リーグ勢のみならず、村上宗隆内野手（ヤクルト）や佐々木朗希投手（ロッテ）、岡本和真内野手（巨人）らが負傷などで選外。3大紙である朝鮮日報は「他の代表も1・5～2軍であり、言い訳にならない」として「残酷な歴史が繰り返された」と主張した。

韓国代表は08年北京五輪で金メダル、09年の第2回WBCで準優勝したものの、その後は昨年の第5回大会までWBCは1次ラウンドで敗退している。3大会ぶりに競技採用された3年前の東京五輪も4位でメダルを逃した。明らかに下降線をたどっていることが、メディアやファンの焦りにつながっている。

韓国ではプロ野球の観客動員数が発足42年目にして、初めて1千万人を突破。朝鮮日報によると、ポストシーズンをかけた熾烈な争いや手ごろなチケット価格、チアリーダーらの応援文化が奏功したとされる。持続的な人気継続に国際舞台で躍動する代表の活躍は欠かせない。東京五輪、昨年のWBCを続けて制覇した日本には今大会も負けて9連敗となった。「栄光の時間は終わりわれわれは後退した。〝宿敵〟日本との差が広がっている」（スポーツワールド）。韓国野球は正念場を迎えている。