24年全国高校駅伝・女子で優勝した長野東

◇全国高校駅伝・女子（12月22日／京都・京都市たけびしスタジアム京都発着：5区間21.0975km） 全国高校駅伝の女子が行われ、長野東が1時間7分27秒で2年ぶり2度目の優勝を果たした。 駅伝の“鉄則”である先行策で強さを見せた。1区・真柴愛里（2年）が19分30秒の区間賞。「先頭で走るのが少し苦手なので、集団の後ろでリズムをもらいながら自分の走りをしました」。残り300mで一気にスパート。中継所で待つ1年生の川上南海の顔を見て「頑張らないと」と身体を動かしたという。昨年は故障で走れず、「走れるのがうれしかった」と笑顔の区間賞だった。 川上は「後ろとの差があってビックリしました」とタスキをかけると、「（最初の）上り坂でしっかり駆け上がるイメージ」で走った。区間賞は東大阪大敬愛の久保凛（2年）に譲ったが区間2位の力走を見せる。 今大会から留学生を3km区間起用に制限。横内史雄監督は「他校は3区に留学生が来ると想定していたのですが、短い区間ですが1年生を使うとプレッシャーがあると思うのでプレッシャーに強い窪田（舞、3年）を配置しました」。区間順位では11位だったが、「ここで負けることもあったと思いますが、想定以上でした。最小限で食い止められた」と横内監督が言うように、ここでしっかりトップを守ったのが大きかった。 続く今井玲那（1年）も区間2位。仙台育英（宮城）、薫英女学院（大阪）の猛追を受けた田畑陽菜（2年）も「4人が良い形で持ってきてくれたので、絶対にゴールに運ぶ」と力強い走りで歓喜のフィニッシュテープを切った。 田端は「1年間、メダル獲得を目指してきました。そのためには優勝争いをしないといけないと話していたのですが、実際にできてビックリしています。良い形で力を出せたと思います」と喜びを語る。 横内監督は「（部員）11人全員で乗り越えられたから」と話し、「スタッフ、トレーナーを含めて万全の状態で臨むことができました」。まさに“全員駅伝”でつかみとった、2度目の日本一だった。