目の肥えた人に刺さる「縦目」 メルセデス・ベンツW108／W109型 UK版中古車ガイド（1） Sクラスのご先祖
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メルセデス・ベンツW108／W109型レジスター（オーナーズクラブ）を率いる、フィリップ・セイン氏。このブランドの愛好家で、250 SEと280 SE 3.5も長年維持しているそうだ。 「ボディは錆びやすいですが、乗り心地は快適で、運転席からの視界は良好。とても運転しやすいですね。250の方は若干パワー不足といえますが、現代の交通でも充分。今回のクルマは、40年以上所有されていたクラブ会員から購入しました」 「再塗装されていますが、サビ補修の溶接はなし。オーバーヒート対策で、新しいラジエーターとウォーターポンプ、冷却ファン、オルタネーターへ交換しています」 「定期的に乗って楽しめますが、維持費は安くありません。エアコンやパワステも付いていて、当時としてはかなり洗練されたクルマですね」 「現在は、メルセデス・ベンツを10台所有しています。ドイツへ住んでいた時に父が購入した、フィンテール（W110型）を1985年に譲り受けて、今でも所有していますよ」
英国で掘り出し物を発見
■メルセデス・ベンツ280 SE 3.5（英国仕様） 登録：1972年式 走行：9190km 価格：2万9995ポンド（約576万円） ブラックのMBテックス内装を備えた、アストラル・シルバーの280SE。直列6気筒で右ハンドル車だ。どこかの時点で、大金をかけレストアされているようだが、惜しいことにそれを証明する書類は残っていない。走行距離は、レストア後の数字だろう。 サイドシルやエンジンルームに若干の錆があるものの、状態は素晴らしい。ダッシュボードのウッドパネルも美しい。当時モノのブラウプンクト社製ラジオが、まだ現役で動いている。 ■メルセデス・ベンツ300 SEL 6.3（北米仕様） 登録：1971年式 走行：8万3400km 価格：7万5000ポンド（約1440万円） アメリカ西海岸で過ごしてきた300 SEL 6.3。2015年に、走行距離が正確であることが調べられている。再塗装され、ボディシェルやシャシーはオリジナルのまま。状態は良いという。 メルセデス・ベンツを専門とする職人、ロジャー・エドワーズ氏によってレストア済み。内装は設え直され、カーペットも真新しい。エアコンは、夏でも寒いほど効くそうだ。 この続きは、メルセデス・ベンツW108／W109型 UK版中古車ガイド（2）にて。
マルコム・マッケイ（執筆） ジェームズ・マン（撮影） 中嶋健治（翻訳）
