メジャー希望も国内移籍となった選手【産経新聞社提供】

　MLBでは、大谷翔平のFA去就に大きな注目が集まっている。NPBからも毎シーズンのように海を渡っており、今オフも山本由伸、今永昇太らが新たなメジャーリーガーとなりそうだ。一方で、FA権を行使してメジャー挑戦を目指したが、断念した選手もいる。ここでは、最終的に国内球団への移籍を決断した選手を紹介したい。

中嶋聡

中嶋聡【産経新聞社提供】

・投打：右投右打 ・身長／体重：182cm／82kg ・生年月日：1969年3月27日 ・経歴：鷹巣農林高 ・ドラフト：1986年ドラフト3位 　持ち前の強肩はメジャークラスと称賛されていた中嶋聡。日本人捕手として初めてメジャー移籍を目指したが、好条件を得られず国内移籍となった。 　1986年ドラフト3位で阪急ブレーブス（現オリックス・バファローズ）に入団。高卒3年目の1989年にゴールデングラブ賞を獲得すると、翌1990年には2桁本塁打をマーク。1995年には攻守に渡る活躍を見せ、ベストナインに輝いた。 　1997年オフにメジャーリーグへの挑戦を目指し、FA権を行使。アナハイム・エンゼルス（現ロサンゼルス）の入団テストを受けたが、メジャー契約を得られず移籍を断念。最終的に獲得に乗り出していた西武ライオンズに移籍した。 　西武で5年間プレーした後、横浜ベイスターズを経て、2004年から北海道日本ハムファイターズに加入。ベテラン捕手としてチームに重宝され、2007年からはコーチの役割も兼任。NPB最長となる29年間の現役生活を全うした。 　現在はオリックス・バファローズの監督を務め、チームをリーグ3連覇に導くなど、名将としての地位を着実に築いている。