本音を吐露…健康志向のバリキャリたちが“隠れて”飲酒を続ける理由
弁護士のハンナ（仮名）は、仕事から自宅のアパートに帰ってくると毎晩同じことをする。棚からジンのボトルを取ってグラスに注ぎ、冷蔵庫から取り出した炭酸水で割って飲むのだ。ひと口飲むごとに脳が少しずつスイッチオフしていく気がする。1杯で十分な日もあれば、2～3杯飲まないとダメな日もある。 【写真】「禁酒」すると得られる3つの効果 「自分がアルコールに依存しているとは思いませんが、毎日飲むのは確かです」と32歳のハンナは話す。「仕事がきついのでストレスレベルが高いですし、運動のような（飲酒より）健康的な方法でストレスを解消する時間は無いに等しいですから。ジントニックを1杯、ときには3杯飲むことで脳をスイッチオフしています」 統計を見る限り、ハンナのように毎日飲む人は珍しい。健全な飲酒を推進する英国の慈善団体Drinkawareの依頼で市場調査会社YouGovが行った2023年の年次全国調査Drinkaware Monitorの結果によると、英国女性の飲酒頻度は低下しており、週に1回以下の人は59%と、2019年の54%から少しだけ増加している。また、英国女性の14%はまったく飲まず、69%は英国民医療サービス（NHS）が推奨する週14ユニット未満に抑えている。 でも、世の女性は本当に飲酒量を減らし、禁酒ブームに乗って、アルコールは百害あって一利なしと考えているのだろうか？ それとも、人に言っていないだけで実はまだ飲んでいる？ 少なくとも今回ウィメンズヘルスが話を聞いた女性たちは後者のようだ。
飲酒がもたらす羞恥心
「飲酒が私の受胎能力に悪い影響を与えないか心配です。いつか誰かと家庭を築きたいと思っているので。でも、お酒だけはどうしてもやめられません」とハンナは語る。「独身で一人暮らしの私には、私が飲んでいるのを見てなにか言ってくれる人がいない。友達も、私が家でどのくらい飲んでいるか知りません。そういう話はしませんから」 これこそが飲酒に関する最大の問題の1つ。私たちは飲酒の話をしないのだ。いやいや、しているという人も、本当にするべきときにはしていない。その証拠に、前述のDrinkawareの調査で家族や友達と飲酒の話をすることに抵抗がないと答えた成人は、それぞれ29%と24%に過ぎなかった。また、女性は男性よりも飲酒の話をすることに抵抗があるようで、男性の4人に1人に対して女性では3人に1人が気まずいと答えていた。 その反面、SNSではお酒の話をする人が非常に多い。とくに禁酒をした人は積極的だ。 お酒を飲まないぶん体脂肪が少なく、元気でキラキラした女性たちのアドバイスは、現在の禁酒ブームを牽引している。お酒を飲まない人が変でつまらないと言われる時代は終わり、ノンアルコール飲料と低アルコール飲料の数も無限に増えた（有名人やインフルエンサーが勧める物も少なくない）。でも、自分の飲酒癖に不満を感じている人にとってはトリッキーな状況だ。このブームを「みんな聖人ぶっちゃって」と言って受け流せる人はいいけれど、そうでない人は禁酒に関するアドバイスや励ましを聞くたびに自分を恥じる気持ちが強くなるから。
