「初先発しても驚きではない」

カップ戦でスタメンが濃厚な遠藤。（C）Getty Images

　リバプールで２年目を迎えた遠藤航は、アルネ・スロット新監督の下で序列が低下。ここまで公式戦６試合のうちピッチに立ったのはわずか２回で、ともに後半アディショナルタイムからの出場だった。 【画像】まさにスタジアムの華！ ワールドクラスたちの妻、恋人、パートナーら“WAGs”を一挙紹介！ 　そして、21日のボーンマス戦（３－０）では、ついにベンチメンバーからも外される危機に陥っている。 　ただ、25日に行なわれるウェストハムとのカラバオカップ３回戦では、ターンオーバーで先発のチャンスが巡ってくるかもしれない。リバプールの専門サイト『THIS IS ANFIELD』は、ウェストハム戦の予想スタメンに遠藤を入れ、「初先発しても驚きではない」と伝えている。 　それでも、状況は楽観できない。リバプールの専門メディア『EMPIRE OF THE KOP』は「（ボーンマス戦で）アルネ・スロット監督がベンチ入りさせたMFがカーティス・ジョーンズ一人だけだったのは、非常に示唆的だった。彼はエンドウを控えとしてベンチにすら入れないのを選んだ」とし、こう続けている。 「10番を務めるハーベイ・エリオット以外のセントラルMFに負傷者がいないにもかかわらず、スロット監督は９人の交代要員のうちMFを１人だけしか指名しなかった。スロット監督は日本代表キャプテンを評価しておらず、モートンを定期的に起用するつもりはないと明確にした」 　同メディアは「確かに、この２人はリーグカップのウェストハム戦に出場するかもしれないが、彼らのパフォーマンスにかかわらず、週末のウルブス戦ではスタメンから外れるだろう」と見解を示している。 　アピールをしても、先発を維持するのは難しいと考えているようだ。 構成●サッカーダイジェストWeb編集部