高橋茉莉氏（本人インスタグラムより）

　春の恒例行事ともいえる、年度初めのNHKによる改編発表。『ブラタモリ』の終了や、昼の大型情報番組の開始など、今年もさまざまな動きがあったなか、注目を浴びたのは女性アナウンサーたちの異動だ。 【写真】「華々しい経歴の持ち主」高橋茉莉氏が披露した“へそチラ”ショット 「『ニュース7』の副島萌生さんや『ニュースウォッチ9』の星真琴さんといった、“花形”の報道番組を務めることになったキャスター陣をはじめ、慶応大学卒の女性アナたちがNHKを席巻しています。ここ10年は毎年慶応卒の新人アナウンサーを採用していて、一大勢力となっているんです」（スポーツ紙記者、以下同）

躍動する“慶応卒”の女子アナたち

　かねてから慶応大学はアナウンサーを輩出する名門大学として知られ、特に『ミス慶応コンテスト』はその登竜門として名を馳せてきた。近年はただアナウンサーになるだけでなく、実力・人気共に屈指の女性アナが“慶応卒”であるケースも目立っている。 「『オリコン』が発表した2023年の『好きな女性アナウンサーランキング』では、トップ10のうち3名が慶応卒。弘中綾香さんは今年で5年連続1位となり、“殿堂入り”を果たしました。加えて、すでに殿堂入りしている水卜麻美さんも慶応卒。NHKに限らず、慶応の勢いはすさまじいものがありますね」 　そんな華々しい活躍とは裏腹に、夢破れた慶応卒もいる。元フリーアナウンサーの高橋茉莉氏だ。 「衆議院東京15区補選で、国民民主党の後任候補予定者に選ばれていましたが、後に後任内定を取り消されています。党代表の玉木雄一郎氏は“党として看過できない法令違反に該当する行為があった”と説明。高橋氏は2月12日の定期党大会にも登壇していましたが、急転直下の出来事に世間では動揺の声が広がりました」（全国紙記者）

　公認取り消しの理由について、高橋氏は自身のXに投稿した動画で、 《党から「立候補を断念しろ」と言われ、涙をのんで引き下がることに致しました。理由は、ラウンジで働いていた過去があるからです》 　と、涙ながらに訴えていた。しかし玉木氏は、 《ラウンジ等に勤務していたことで出馬辞退を求めるようなことはありません》 　と反論。現在、高橋氏はXのアカウントを削除し、すでに私人へと戻ったとされ、現在の動向は伺えない状況だ。