竜王戦7番勝負第2局2日目に臨んだ藤井聡太竜王（日本将棋連盟提供）

　藤井聡太竜王（名人、王位、王座、棋王、王将、棋聖＝22）が佐々木勇気八段（30）の挑戦を受ける、将棋の第37期竜王戦7番勝負第2局が19、20の両日、福井県あわら市「あわら温泉　美松」で行われ、先手の佐々木が藤井を破り、シリーズ対戦成績を1勝1敗のタイに戻した。 【動画】終局後も盤面を見つめ、お互いに首をひねる藤井聡太竜王と佐々木勇気八段 　竜王4連覇を狙う藤井はタイトル戦の連勝が「8」でストップ、約3カ月ぶりのタイトル戦黒星となった。佐々木はタイトル初挑戦で初タイトル獲得を目指す。第3局は25日から京都・総本山仁和寺で行われる。 　戦型は佐々木が矢倉に誘導。藤井が42手目に変化し、前例がない展開になった。佐々木の強気の封じ手に、藤井も強気に攻めた。お互いが水面下で激しく読み合う力戦となり、形勢互角のまま終盤へ。じりじりとリードを広げられた藤井は反撃の道筋を探し続けた。 　今年4～6月に行われた第9期叡王戦で同学年の伊藤匠（たくみ）叡王に敗れ、初めてタイトルを失い、8冠から陥落した。「不調説」もあったが、その後、棋聖戦は3勝0敗、夏の王位戦は4勝1敗と防衛を果たし、2つの永世称号を手にした。王座戦もストレートで初防衛し、タイトル戦での連勝も「8」に伸ばしていた。タイトル戦では約3カ月ぶりの黒星だった。 　17年7月、藤井は当時デビューから負けなしの29連勝の新記録を達成したが、佐々木に30連勝を止められた。「元祖・藤井を止めた男」が竜王戦4連覇に立ちはだかった。