元旭国の太田さんと最後の別れ 元旭鷲山のバトバヤルさん「親方がいたから僕がいる」
77歳で死去した大相撲の元大関・旭国の太田武雄さんの告別式が24日、東京都墨田区の自宅で行われた。 弟子の大島親方(元関脇・旭天鵬)、元小結・旭道山でタレントの旭道山和泰、中川親方(元幕内・旭里)、急きょモンゴルから駆けつけた元旭鷲山のダヴァー・バトバヤルさんが参列。棺には太田さんが愛用した黒の帽子、毛布などを入れたという。 バトバヤルさんは1カ月前に太田さんと対面したという。「(太田さんが)会っても誰だか分からないよと聞いていたが、シュウちゃん(旭鷲山の愛称)よく来たね。モンゴルから来たんだ」と涙を流しながら声を掛けられ、「いろいろ心配を掛けたから覚えてくれていた」と感慨深げに話した。 師匠との思い出は「十両でモンゴルに一時帰国したとき、飛行機が飛ばずに稽古に間に合わなかった。怒られて“まげを切れ”とはさみを持って切られそうになったのが怖かった」と懐かしそうに思い返す。それでも「凄く心配を掛けたからね。最後、会えてうれしかった。親方がいたから僕がいる」と感謝の思いで棺に手を合わせた。